L'avenue du Prado est ouverte, à Marseille.
Thiers publie une "Histoire du Consulat et de l'Empire".
Janvier
09/01 La ligne de chemin de fer Montpellier - Nîmes est ouverte.
12/01 La girafe Zarafa meurt dans la ménagerie du Jardin des plantes à Paris de tuberculose bovine due à l'ingestion quotidienne de lait de vache.
Mars
18/03 Le Traité de Lalla Maghnia, fixant la frontière algéro-marocaine, est signé.
Avril
02/04 Hippolyte Fizeau et Léon Foucault prennent la première photo de notre soleil. Ils fondent la photographie astronomique.
03/04 A Marseille, un domestique arabe est chassé par la famille Zola, qui l'accuse d'attouchements sur Emile.
13/04 Louis-Philippe Ier signe le décret nommant Hugo pair de France.
Mai
29/05 Une Convention franco-anglaise instaure une croisière commune de répression de la traite négrière.
Juin
19/06 Pendant la conquête de l'Algérie par la France, environ sept cent ressortissants de la tribu des Ouled Riah périssent dans l'« enfumade » des grottes du Dahra.
30/06 Baudelaire tente de se suicider d'un coup de couteau.
Juillet
05/07 Victor Hugo est surpris dans une position inconfortable par un huissier, en compagnie d'une femme mariée, Léonie Briard.
Septembre
20/09 La Compagnie des chemins de fer du Nord est constituée.
26/09 L'émir Abd El-Kader remporte une victoire face au lieutenant-colonel Montagnac à Sidi-Brahim.
Novembre
01/11 Le service officiel de télégraphe électrique commence de Paris à Rouen.
06/11 Retour de Vidocq en France.
09/11 Des Consistoires israélites sont créés à Alger, Oran et Constantine (ils remplacent l'ancienne structure communautaire des judaïcités algériennes).
10/11 Jean Dominique Compans, Général de division du 1e Empire, meurt à Blagnac.
17/11 Hugo commence à écrire le roman social qu'il projette depuis 1832 [Les Misérables].
20/11 Bataille de la Vuelta de Obligado.
Décembre
02/12 Création, en France, de la Société protectrice des animaux.
23/12 L'émir Abd El-Kader échappe, de peu, à une course-poursuite que lui livre le lieutenant-colonel Youssouf près de Temda.