Après la mort de Burrhus et la disgrâce de Sénèque, Néron, libéré de leur influence, se laisse aller à sa mégalomanie d’artiste fasciné par l’hellénisme et l’Orient. Tigellinus devient son conseiller. Ce dernier utilise de manière abusive la loi de lèse-majesté pour se débarrasser des nobles les plus en vue.