Janvier
22/01 Napoléon III annonce son mariage aux grands corps de l'Etat.
30/01 Mariage de Napoléon III avec Eugénie de Montijo Palafox, comtesse de Teba.
Mars
08/03 Par décret impérial Napoléon III décide de la tenue à Paris, en 1855, d'une Exposition universelle.
Mai
24/05 La France de Napoléon III et le Royaume-Uni s'entendent pour soutenir l'Empire ottoman contre la Russie.
Juin
01/06 Lancement du magasin Au bon marché d'Aristide Boucicaut, plus ancien grand magasin de France.
09/06 La Loi institue une caisse de retraite pour les fonctionnaires.
Août
21/08 Bayonne est le théâtre de la première corrida « à l'espagnole » jamais organisée en France. Parmi les spectateurs figure l'épouse espagnole de Napoléon III, l'impératrice Eugénie de Montijo, à l'origine de cette initiative.
Septembre
03/09 Auguste, Marie, Joseph, Jean Jaurès naît à Castres.
10/09 Gobineau publie son "Essai sur l'inégalité des races" (tomes I et II).
11/09 Mgr Mazenod pose la 1ère pierre de Notre-Dame de la Garde, à Marseille.
24/09 La Nouvelle-Calédonie est proclamée colonie française.
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Une commission impériale est créée par décret pour organiser l'exposition universelle de Paris de 1855.