Janvier
09/01Le Premier Ministre chinois Zhao débute une visite à Washington.
11/01Des missiles soviétiques SS-20 sont déployés en Allemagne de l'Est.
22/01Des citoyens est-allemands, réfugiés dans l'Ambassade américaine et celle de la RFA, sont autorisés à quitter le RDA.
25/01Le Président Reagan annonce le projet de création de l'ISS.
Février
04/02Au Vatican « dans le cadre de la guerre froide », le pape Jean-Paul II suspend les prêtres nicaraguayens Ernesto Cardenal (59 ans), Fernando Cardenal (50 ans, frère du premier), Miguel d'Escoto (51 ans) et Edgard Parrales, en raison de leur adhésion à la théologie de la libération. Trente ans plus tard, le 4 août 2014, le pape François renversera cette décision.
Avril
15/04Opération El Dorado Canyon.
Août
11/08Le président américain Ronald Reagan plaisante lors d'une répétition au micro. Il avait ordonné que le bombardement de l'Union soviétique commence dans cinq minutes. La blague provoquE une irritation internationale.
Novembre
12/11A Berlin, les gardes de l'Est pratiquent une ouverture du Mur sur la Potsdamer Platz.