Découverte d’un filon de plomb argentifère à Maronée, près de Laurion en Attique.
Thémistocle est appelé au pouvoir à Athènes. Il persuade les Athéniens de construire une flotte de trières avec l’argent des mines du Laurion. Une loi navale est votée et Athènes se dote d’une importante flotte (200 trières en 480 av. J.-C.) pour lutter contre les Perses. Thémistocle rencontre l’opposition des aristocrates, qui craignent que cette politique ne renforce la puissance des thètes (citoyens pauvres composant les équipages) au détriment des petits et moyens propriétaires (hoplites, infanterie lourde).
Ostracisme d’Aristide, qui s’opposait à la politique navale.
Xerxès Ier de Perse est encouragé par son cousin et beau-frère Mardonius, soutenu par un fort parti de Grecs exilés, à se venger de la défaite que Darius Ier subit aux mains des Grecs à Marathon en 490 avant JC. En réponse, Xerxès se prépare à une grande expédition pour écraser les Grecs. Pour éviter une répétition des pertes importantes subies par la flotte perse survenues en 492 avant JC, Xerxès fait percer un canal à travers le promontoire du mont Athos.
Nicodémos est élu Archonte à Athènes.