Janvier
02/01 Formation du gouvernement présidé par Émile Ollivier. Les membres du gouvernement sont choisis exclusivement dans la majorité de la Chambre.
10/01 Les journalistes Noir et Fonveille se présentent au 9 rue d'Auteuil (Paris), au domicile de Pierre Bonaparte, afin d'organiser en qualité de témoin un duel pour Grousset, leur rédacteur à "La Marseillaise", s'estimant diffamé par Bonaparte. La rencontre tourne mal : Bonaparte tire un coup de pistolet et Victor Noir s'écroule mortellement blessé.
12/01 Obsèques de Victor Noir au cimetière parisien du Père-Lachaise donnant lieu à une manifestation républicaine de plus de cent mille personnes.
13/01 Jules Verne publie "Autour de la lune".
Mars
27/03 Pierre Bonaparte est acquité de l'assassinat du journaliste Noir, par la Haute cour réunie à Tours.
Avril
05/04 Le projet de sénatus-consulte relatif aux droits de l'Empereur est discuté.
20/04 Le Sénat devient une chambre législative au même titre et avec les mêmes prérogatives que le Corps législatif.
Mai
08/05 Plébiscite portant sur la libéralisation du régime impérial en France.
29/05 En cas d'urgence les ministres peuvent désormais présenter des lois au Corps législatif sans passer par le Conseil d'Etat.
Juin
13/06 Jules Verne publie "20 000 lieues sous les mers".
20/06 Sur les instances de la duchesse de Mouchy, on se décide à mander le Dr Sée auprès de Napoléon III. Il se rend en secret à St-Cloud, l'examine, et conclue à la présence d'un calcul dans la vessie et d'une inflammation qui en résulte ; il préconise la chirurgie.
21/06 Léopold de Hohenzollern-Sigmaringen (cousin catholique du roi de Prusse) est candidat au trône d'Espagne.
28/06 Zola commence à publier "La Fortune des Rougon" en feuilletons dans "Le Siècle".
Juillet
06/07 Napoléon III exige du roi Guillaume de Prusse une condamnation sans équivoque de la candidature Hohenzollern.
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Le ministre de la guerre Leboeuf déclare: "La lutte [avec la Prusse] est inévitable, on peut saisir sans crainte cette occasion".
10/07 Le roi Guillaume de Prusse se cabre face aux exigences bellicistes françaises. Secrètement, il demande cependant à Hohenzollern de retirer sa cadidature.
13/07 Dépêche d'Ems.
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Napoléon III envoie au roi Guillaume de Prusse un télégramme l'enjoignant de s'engager à ne pas soutenir une candidature Hohenzollern au trône d'Espagne, dans le futur.
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Le roi Guillaune considère que l'incident avec la France est terminé, mais son chancelier Bismarck envoie de son propre chef à Napoléon III une dépêche belliciste, et la fait publier dans la presse.
14/07 Napoléon III, le Gouvernement et les Chambres prennent connaissance de la dépêche d'Ems.
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Le rappel des réservistes est décidé. Leur incorporation s'effectue en désordre.
16/07 Le Corps législatif vote les crédits de guerre.
19/07 Déclaration de guerre de l'Empire français au Royaume de Prusse.
27/07 L'impératrice Eugénie est nommée régente.
28/07 Napoléon III, accompagné du prince impérial, le sous-lieutenant Louis-Napoléon Bonaparte âgé de 14 ans, se rend à Metz pour prendre la tête de l'armée.
30/07 Le prince Louis-Napoléon passe en revue les lanciers de la garde impériale, stationnés à Metz, sur l'île de Chambière.
Août
En pleine guerre franco-prussienne, Louise Michel manifeste contre l'arrestation des blanquistes Eudes et Brideau.
Bazille s'engage dans un régiment de zouaves.
Jules Verne est mobilisé comme garde-côte au Crotoy pendant la guerre, mais continue d'écrire.
01/08 Le prince Louis-Napoléon accompagne son père Napoléon III à un conseil de guerre.
02/08 Une opération est tentée contre Sarrebruck avec le 2è Corps d‘armée français : il s'empare de la ville faiblement défendue puis se retire sur les hauteurs de Spicheren vers Forbach.
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Le prince Louis-Napoléon participe à une bataille devant Sarrebruck, au cours de laquelle il reçoit le baptême du feu, avec courage et sang-froid.
04/08 Bataille de Wissembourg.
06/08 Bataille de Fr½schwiller-W½rth.
09/08 Une Session extraordinaire des 2 Chambres se tient : le Gouvernement d'Emille Ollivier chute. Des manifestations contre Napoléon III ont lieu à Paris.
12/08 Napoléon III, malade, laisse le maréchal Bazaine prendre la tête de l'armée.
13/08 Gambetta, député de Belleville, lors d'une comité secret de l'Assemblée, fulmine : "Oui, les caractères se sont amollis, oui le vieux feu gaulois s'est refroidi, nous ne sommes pas certainement les fils de nos glorieux ancêtres !".
15/08 Napoléon III rejoint le Général Mac-Mahon à Châlons.
16/08 Bataille de Mars-la-Tour.
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L’affaire de Hautefaye voit le supplice et l’immolation par le feu d’Alain de Monéys.
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Fauré s'enrôle dans la Garde Impériale.
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Pierre Jules Amadieu, officier, est tué à la bataille de St-Privat.
17/08 Napoléon III tient conseil au camp de Châlons.
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Trochu est nommé gouverneur de Paris.
18/08 Bataille de Saint-Privat.
20/08 Le Maréchal Bazaine est encerclé à Metz.
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Début du Siège de Metz (
→ 28/10).
21/08 Napoléon III et Mac-Mahon cherchent à rejoindre Bazaine à Metz.
23/08 L'empereur Napoléon III quitte le prince Louis-Napoléon à Reims.
25/08 Ayant reconstitué une armée, le maréchal de Mac-Mahon accompagné de Napoléon III passe à l'offensive avec 120 000 soldats pour tenter de percer les troupes prussiennes et dégager le maréchal Bazaine de Metz. Il doit cependant prendre la direction de Sedan, car la route directe est barrée par les armées prussiennes.
27/08 L'empereur Napoléon III quitte le prince Louis-Napoléon à Tourteron.
30/08 Bataille de Beaumont un corps d'armée chargé de défendre le flanc de l'armée de Mac-Mahon est défait par l'armée du prince de Saxe. L'armée Mac-Mahon se retire sur la citadelle de Sedan.
31/08 Deux armées prussiennes, avec 240 000 hommes et 700 canons, sous les ordres des princes royaux de Prusse et de Saxe à la poursuite des troupes françaises du maréchal de Mac-Mahon, la bataille de Sedan commence.
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La Division de marine (Gal Vassoigne) avec les 1er, 2e, 3e et 4e RI Coloniale assistés du Ier Régiment d'Artillerie Coloniale prend le village de Bazeilles.
Septembre
Massenet est incorporé dans la Garde Nationale.
01/09 Le IVè corps bavarois appuyé par de l'artillerie contre-attaque à Bazeilles.
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Les Bavarois reprennent Bazeilles, maison par maison, aux Français : Sedan est encerclée.
02/09 La division du Général Margueritte (3 régiments de Chasseurs d'Afrique, un régiment de Chasseurs, un régiment de Hussards) échouent à briser l'encerclement de Sedan : 15000 morts et blessés.
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Napoléon III, encerclé à Sedan, capitule : il est fait prisonnier avec 91000 hommes, 400 canons et 6000 chevaux.
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La nouvelle du désastre de Sedan arrive à Paris aux ministres, par un message de Napoléon III : "L'armée est défaite et captive ; n'ayant pu me faire tuer au milieu de mes soldats, j'ai dû me constituer prisonnier pour sauver l'armée".
03/09 Napoléon III est emmené en captivité en Allemagne (à Wilhelmshoehe, près de Cassel).
04/09 Les Parisiens et les Gardes nationaux envahissent l'Assemblée. Gambetta, à la tribune, proclame la chute du régime impérial, puis, avec Favre et Ferry, il se rend à l'Hôtel de Ville et proclame la République avec constitution d'un Gouvernement provisoire de défense, sous la direction du Général Trochu.
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Crémieux devient membre du Gouvernement de la Défense nationale comme Ministre de la Justice.
05/09 Hugo arrive à Paris, Gare du nord, de retour d'exil, et est accueilli par la foule qui chante "La Marseillaise" et "Le Chant du départ".
06/09 Arago est nommé maire de Paris par le Gouvernement.
07/09 L'impératrice Eugénie et le Prince impérial Louis-Napoléon embarquent depuis Deauville pour l'Angleterre.
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Zola et sa femme Alexandrine quittent Paris pour Marseille, afin d'échapper au siège.
09/09 Les 800 soldats français qui résistent à Laon se rendent aux Allemands.
13/09 Création du Comité central républicain des Vingt arrondissements.
16/09 Schoelcher est nommé Colonel d'Etat-major des Gardes nationales de la Seine par le Général Trochu.
17/09 Combat de Montmesly.
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Les Prussiens arrivent au château de Fontainebleau.
18/09 L'armée prussienne arrive sous les murs de Paris et installe son QG au château de Versailles.
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La Ligue du Midi, comité républicain, regroupe à Marseille 14 Dpts du Sud, dans le but de défendre la 3è République.
19/09 Début du siège de Paris par les Prussiens.
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Entrevue de Ferrières (→ 20/09). Le ministre français des Affaires étrangères Jules Favre et le chancelier allemand Otto von Bismarck se rencontrent en vue de concilier leurs points de vue sur le traité de paix qui devra mettre fin à la guerre. Leur rencontre sera un échec et va relancer la guerre.
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Une armée populaire (26000 hommes, 70 canons) du Général Ducrot sort de Paris en direction de Villegagnon, du Petit Bicêtre et de Verrières-le-Buisson. Mais l'artillerie prussienne, dissimulée, frappent dans les jeunes recrues d'une unité de zouaves : débandade.
20/09 Gabriel Lemonnier, maire de Gometz-le-Châtel, ancien joaillier de Napoléon III, donne sa démission de maire.
23/09 Duruof décolle avec Le Neptune du pied de la butte Montmartre à Paris, avec 125kg de lettres et dépêches destinées aux délégués du Gouvernement repliés à Tours, puis franchit les lignes ennemies.
27/09 L'Administration des Postes du Gouvernement de la Défense Nationale autorisent l'expédition du courrier par voie d'aérostats.
28/09 Echec de l'insurrection à Lyon à laquelle participe Michel Bakounine.
Octobre
05/10 Le roi de Prusse Guillaume et son chancelier Bismarck s'installent à Versailles. Ils préparent la proclamation de l'Empire allemand au château.
07/10 Gambetta quitte Paris en ballon et franchit les lignes prussiennes.
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Garibaldi débarque à Marseille pour offrir ses services à la République contre les Prussiens.
08/10 Echec de la manifestation du Comité central républicain des Vingt arrondissements en vue d'obtenir des élections municipales à Paris.
18/10 Les Prussiens battent l'Armée de la Loire à Châteaudun.
24/10 Signature du Décret Crémieux.
27/10 L'Armée Bazaine (180000 hommes, 1500 canons), retranchée dans Metz, capitule, face à la IIè armée allemande.
28/10 Capitulation du maréchal Bazaine à Metz livrant à l'ennemi près de 150 000 prisonniers et un matériel considérable.
30/10 Thiers est de retour à Paris avec un sauf-conduit prussien pour discuter avec le Gouvernement sur les modalités d'un armistice.
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Les Allemands prennent Strasbourg.
31/10 Echec de la manifestation protestant contre la politique jugée capitularde du Gouvernement de la Défense nationale.
Novembre
01/11 La Commune à Marseille est proclamée de manière éphémère.
03/11 La politique du Gouvernement de la Défense nationale est approuvée par plébiscite.
05/11 Déroulement des élections municipales à Paris.
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Clemenceau est élu maire de Montmartre avec 9409 voix.
09/11 Bataille de Coulmiers, qui se conclut en victoire à la Pyrrhus pour l'armée française.
16/11 Daumier publie la caricature "Page d'histoire" dans "Le Charivari" : L'aigle impérial est terrassé par la foudre et par le volume des "Châtiments" de Victor Hugo.
Décembre
01/12 Arrestation de Louise Michel à la suite d'une manifestation de femmes.
02/12 Echec de la sortie de Champigny.
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Bataille de Loigny.
03/12 Barbe, représentant en France de Nobel, pose la 1ère pierre de la dynamiterie de Paulilles, au bord de la plage.
05/12 Alexandre Dumas père meurt dans la villa de son fils à Puys (près de Dieppe).
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A Rouen, une tentative insurrectionnelle pour s'emparer de l'Hôtel de Ville échoue.
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Les Allemands réoccupent Orléans sans combattre.
11/12 Après avoir espéré en vain un poste au Gouvernement , Zola part pour Bordeaux, afin de rencontrer une délégation du Gouvernement.
14/12 Hook et ses compagnons gagnent la prime promise pour leur découverte d'or, en Nlle-Calédonie.
17/12 D'Almeida, membre du comité scientifique de défense, quitte Paris en ballon avec Desains, dans le but d'établir une liaison télégraphique entre Paris et la province, en se servant de la Seine comme conducteur : le gel du fleuve pose problème.
22/12 Zola est engagé comme secrétaire par Glais-Bizoin, membre de la délégation gouvernementale.
24/12 En Nlle-Calédonie, un arrêté institue une Commission pour la lutte contre les sauterelles.
29/12 Dans le Jardin des Plantes de Paris, assiégée, l'éléphant Castor est abattu.