La pratique de la gymnastique est désormais obligatoire dans l'armée française.
La pratique de la savate devient une mode en France, touchant notamment les bourgeois et les aristocrates.
Vidocq transfère ses bureaux au Palais-Royal, au 13 Galerie Vivienne.
Janvier
01/01 Le système métrique devient obligatoire sur toute l'étendue du territoire français.
Mars
01/03 Adolphe Thiers devient premier ministre de la France.
12/03 Combat de Tem-Salmet qui oppose les troupes françaises aux troupes d'Abd el-Kader.
15/03 Cherchell est occupée par l'armée française.
Avril
02/04 Emile Zola naît à Paris, au 4è du 10 rue St-Joseph, meublé perdu, entre le sentier et la rue Montmartre ; fils de François Zola, d'origine italienne, et de Emilie née Aubert.
20/04 Le journaliste et historien français Alexis de Tocqueville publie le deuxième volume de son ouvrage majeur De la démocratie en Amérique.
Mai
20/05 Combat du bois des Oliviers durant la conquête de l'Algérie par la France.
Juin
08/06 Miliana est occupée par l'armée française.
30/06 Parution du livre Qu'est-ce que la propriété? de Pierre Joseph Proudhon.
Juillet
07/07 La Belle-Poule et la Favorite appareillent de Toulon, pour Ste-Hélène, avec à leur bord Joinville, Rohan-Chabot, Las Cases, Bertrand, Marchand, et d'autres fidèles de Napoléon.
15/07 Jean-Baptiste André Godin obtient un brevet de fabrication d'un poêle à charbon en fonte de fer.
28/07 Inauguration de la colonne de Juillet de la place de la Bastille à la mémoires des révolutionnaires de 1830.
29/07 Première régate en France de bateaux à voile. Cette épreuve est organisée au large du Havre par la Société des régates du Havre, fondée en 1838.
Août
06/08 Le futur Napoléon III mène à Boulogne une deuxième tentative de coup d’État. Il sera ensuite condamné à la prison à vie.
Septembre
10/09 La ligne ferroviaire de Paris-Montparnasse à Versailles RG est ouverte.
20/09 La ligne ferroviaire de Paris-Austerlitz à Corbeil-Essonnes est ouverte.
28/09 Le procès de Louis-Napoléon ouvre devant la Chambre des Pairs, à Paris.
Octobre
06/10 Louis-Napoléon est condamné à l'emprisonnement à perpétuité au fort de Ham.
07/10 Louis-Napoléon débute sa captivité au fort de Ham.
15/10 Attentat manqué de Marius Darmès contre le roi des Français Louis-Philippe Ier.
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18 Français se trouvent rassemblés autour de la tombe de Napoléon et les travaux d'excavation commencent.
29/10 Le président du Conseil français Adolphe Thiers est remplacé par Soult.
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Guizot devient ministre des Affaires Etrangères.
Novembre
08/11 Enlèvement des matamores de Bou-Chouicha.
30/11 La Belle Poule, avec à son bord le cercueil de Napoléon, accoste à Cherbourg.
Décembre
08/12 Le cercueil de Napoléon est transbordé de "La Belle Poule" à "La Normandie" à Cherbourg.
15/12 Retour des cendres de Napoléon à Paris.
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Sous la monarchie de Juillet du roi des Français Louis-Philippe, les cendres de Napoléon Bonaparte, transférées depuis l'île atlantique anglaise de Sainte-Hélène, sont déposées aux Invalides à Paris.
20/12 Hugo se porte candidat à l'Académie au fauteuil de Lemercier.
29/12 Le général Bugeaud est nommé gouverneur général de l'Algérie occupée par la France.