Janvier
15/01 Deng Xiaoping débute la tournée d'inspection dans le Sud (Wuhan, Shenzhen, Zhuhai, Shanghai).
18/01 Deng Xiaoping, en voyage dans les ZES du sud, annonce depuis Wuhan la relance des réformes économiques : "Il ne faut pas avoir peur du capitalisme".
24/01 La Chine et Israël établissent des relations diplomatiques.
Février
23/02 Le "Quotidien du peuple" titre "S'ouvrir sur l'extérieur et utiliser le capitalisme".
Mars
10/03 Le bureau politique du PCC, sur l'initiative de Deng, décide de relancer les réformes économiques sans assouplir la rigueur de la ligne politique.
Avril
29/04 Les quatre policiers blancs de Los Angeles filmés le 3 mars 1991 en train de passer à tabac l’automobiliste noir Rodney King sont acquittés de tous les chefs d’inculpation qui pesaient contre eux, sauf un. Des émeutes font une cinquantaine de morts.
Octobre
09/10 Le plénum du Comité Central confirme la mise à l'écart de Zhao Ziyang, ancien Secrétaire Général du PCC.
12/10 XIVe congrès du PCC : le rôle dirigeant du parti est réaffirmé et toute libéralisation politique exclue.