Deuxième guerre d'indépendance italienne (→ 1865).
Avril
23/04L'empereur François-Joseph Ier adresse un ultimatum au royaume de Sardaigne, demandant le désarmement et le licenciement des volontaires.
26/04L’Autriche déclare la guerre au Royaume de Sardaigne, provoquant le déclenchement de la deuxième guerre d’indépendance italienne.
27/04L'Autriche entre sur le territoire piémontais. Napoléon III décide d'intervenir en application du traité signé le 28 janvier.
29/04L’armée autrichienne de Gyulai franchit le Tessin — la rivière qui sépare le Piémont de la Lombardie — à proximité de Pavie et envahit le territoire piémontais.
30/04L’armée autrichienne occupe Novare, Mortara et, plus au nord, Gozzano.
Mai
02/05L’armée autrichienne occupe Vercelli.
07/05L’armée autrichienne occupe Biella.
10/05
Campagne d'Italie (
→ 10/11/1859).
20/05
Bataille de Montebello.
23/05Garibaldi écrase les Autrichiens à Varese.
26/05Les chasseurs des Alpes défendent Varèse contre une attaque des forces autrichiennes, supérieures en nombre, menée par le général Karl von Urban.
27/05
Les chasseurs des Alpes battent les Autrichiens à la bataille de San Fermo et occupent Côme, principale ville de la région.
31/05
Les Piémontais d’Enrico Cialdini remportent une victoire importante à la bataille de Palestro, durant laquelle une contre-attaque est confiée au 3e régiment de zouaves du colonel de Chabron et à laquelle prend part le roi Victor-Emmanuel II de Savoie, qui reçoit le grade de caporal des zouaves.
Juin
02/06Les Français de Mac-Mahon défont les Autrichiens à Turbigo.
04/06
Gyulai concentre alors ses forces à proximité de la petite ville de Magenta. Il y est assailli par les Français, qui remportent la bataille de Magenta. La victoire est principalement à attribuer à Patrice de Mac Mahon et à Auguste Regnaud de Saint-Jean d'Angély, qui sont nommés sur le champ de bataille maréchaux de France. Emmanuel Félix de Wimpffen et le général Manfredo Fanti ont tenu également un rôle de premier plan au sein de la seule unité sarde engagée.
05/06L'armée autrichienne vaincue évacue Milan.
07/06Précédé par les troupes algériennes, Mac Mahon pénètre dans Milan pour préparer l’entrée triomphale de Napoléon III et de Victor-Emmanuel. Ils entrent à leur tour par l’arche de la Paix et la place d’armes (aujourd’hui parco Sempione), où est déployée la Garde impériale, sous les acclamations de la populatio.
08/06
Bataille de Melegnano : 1 000 tués parmi les assaillants et 1 200 parmi les défenseurs. Le gros de l’armée autrichienne poursuit néanmoins sa marche et rejoint à Vérone l’empereur François-Joseph Ier d'Autriche, qui a relevé Gyulai de son commandement.
24/06
Victoire sanglante des troupes franco-piémontaises de Napoléon III, sur les forces autrichiennes de François-Joseph, à Solférino. Au terme des combats, les Autrichiens sont rejetés au-delà du Mincio, mais ils ont la possibilité de s’appuyer sur leurs grandes forteresses et de recevoir des renforts des différentes parties de leur vaste empire. Menacé par ailleurs d'une intervention prussienne, Napoléon III décide de négocier une paix et prend contact avec François-Joseph.
Juillet
08/07Un accord est passé pour la suspension des hostilités.
11/07
Signature de l'armistice de Villafranca, qui met fin à la deuxième guerre d'indépendance italienne.
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Les souverains français et autrichiens Napoléon III et François-Joseph ont une entrevue à Villafranca.
12/07Les Préliminaires de paix franco-autrichien sont signés à Villafranca : la Lombardie est remise à Napoléon III (qui la donne aussitôt à Victor-Emanuel II) mais laissent la Vénétie, Mantoue et Modène aux Autrichiens.
Novembre
11/11
Traité de Zurich.