À Athènes, fortification de l'astu et reconstruction de la ville. Thémistocle ne tient pas compte de l'ambassade spartiate venue demander, sur un ton amical mais ferme, de renoncer à relever les murailles de la ville afin « d'éviter, en cas de retour offensif du Barbare, que celui-ci dispose d'une position sûre qui puisse lui servir de base d'opération ». Pendant ce temps, Thémistocle est à Sparte pour temporiser. Une fois rejoint par Habronichos et Aristide le Juste, il dévoile son jeu, étant désormais certain que les remparts ont une taille suffisante pour soutenir un assaut. Les Spartiates protestent alors de leur bienveillance et affirment que leurs propos étaient amicaux.