Janvier
10/01 Recul des nationaux-libéraux aux élections au Reichstag en Allemagne. Le parti catholique du centre devient le premier parti avec 27,9 % des suffrages, le parti social-démocrate obtient 6,8 %. Le Reichsland d’Alsace-Lorraine peut élire 15 députés au Reichstag.
23/01 Le Landtag prussien adopte la loi sur le mariage civil obligatoire. Le divorce est désormais également possible en Prusse.
Février
16/02 Le HMS Challenger devient le premier navire à vapeur à traverser le cercle antarctique dans le cadre de l'expédition Challenger.
Mars
09/03 Institution du mariage civil obligatoire en Prusse.
Avril
08/04 Dans l'Empire allemand, la vaccination contre la variole est rendue obligatoire pour les enfants avec la loi du Reich sur la vaccination.
14/04 Vote du Septennat militaire en Allemagne.
Mai
04/05 « loi d’expatriation » des ecclésiastes interdits de prêche en Allemagne.
Juillet
13/07 Bismarck échappe à un attentat. Ce geste, perpétré par un jeune catholique, est un signe de l’opposition croissante au Kulturkampf.