Janvier
09/01Le Tribunal de l'Inquisition est créé.
23/01James Stewart, 1er comte de Moray, régent du jeune roi James VI d'Écosse, est assassiné par arme à feu, le premier cas enregistré d'un tel.
Février
25/02La Bulle "Regnans in Excelsis" du Pape Pie V excommunie la reine anglaise Elizabeth Ière.
Mars
04/03Fondation de la ville de Buga à Guadalajara, située dans la vallée du Cauca.
05/03Cosme Ier reçoit officiellement du pape le titre de grand-duc de Toscane.
20/03
La loi sur la liberté des gentils est promulguée par Sébastien Ier du Portugal, définissant la politique portugaise en matière d'esclavage des Indiens de l'époque.
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Selim II, sultan des Turcs, envoie un ultimatum au doge Loredan, dans lequel il demande que Venise lui cède dans les plus brefs délais Chypre.
Avril
14/04Les réformés, les Frères bohémiens et les luthériens signent un accord de coexistence à Sandomierz.
27/04Le pape Pie V déclare la reine d'Angleterre Élisabeth Ière hérétique.
Mai
05/05Les Turcs déclarent la guerre à Venise, pour avoir refusé de restituer Chypre. Les Espagnols viennent en aide aux Vénitiens.
08/05Les Espagnols menés par Legazpi arrivent à Manille et entrent dans la baie : ils sont impressionnés par le port et sont accueillis par les autochtones musulmans.
20/05Le géographe flamand Abraham Ortelius publie le Theatrum Orbis Terrarum, le premier atlas moderne, à Anvers.
Juin
17/06Cabral arrive au Japon, y exerçant la charge de supérieur de la mission jésuite.
18/06Coligny laisse piller l'abbaye de Cluny.
26/06Les troupes de Coligny arrivent à bon port à La Charité-sur-Loire.
27/06
Bataille d'Arnay-le-Duc, opposant une troupe de 4 000 protestants commandée par Gaspard II de Coligny à une armée royale de 12 000 hommes commandée par le maréchal Artus de Cossé-Brissac. Il s'agit de la première bataille à laquelle participe le jeune Henri de Navarre, le futur roi Henri IV. Malgré les objections de l'état-major, il a emporté la décision et pris le commandement de la première charge, aux côtés d'un brillant homme de guerre, Louis de Nassau. La bataille se solde par une victoire protestante.
Août
08/08
Paix de Saint-Germain-en-Laye.
Septembre
Des négociations de paix ont lieu à Stettin.
09/09Chypre devient turque.
Décembre
07/12Lassus est anobli par l'empereur Maximilien II, à la diète de Spire.
13/12Traité de Stettin.