Janvier
02/01 Les Viet Cong remportent la bataille d'Ap Bac.
Mai
08/05 Des soldats sud-vietnamiens sous le président catholique romain Ngo Dinh Diem ouvrent le feu sur des bouddhistes défiant l'interdiction de faire flotter le drapeau bouddhiste sur Vesak, tuant neuf personnes et déclenchant la crise bouddhiste.
Juin
11/06 Le bonze vietnamien Thích Quảng Đức s'immole par le feu, à Saïgon.
Octobre
11/10 Le Président Kennedy signe le mémorandum de sécurité nationale n°263 ordonnant un désengagement des conseillers militaires américains au Viet-Nam et un accroissement de l'aide pour l'entraînement des forces Sud-vietnamiennes.
Novembre
01/11 Le Président Ngo Dinh Diem est renversé par un complot militaire.
02/11 Le président sud-vietnamien Ngô Đình Diệm est renversé avec l'assentiment des États-Unis ; il est assassiné peu après.
24/11 Le Président Lyndon B. Johnson confirme la poursuite de l'aide économique et militaire au Sud-Viêtnam.