Herschell découvre la lumière [infrarouge] : il place un thermomètre à mercure dans les rayons lumineux colorés issus d'un prisme de verre afin de mesurer la chaleur propre à chaque couleur ; le thermomètre indique que la chaleur reçue est la plus forte du côté rouge du spectre, y compris au-delà de la zone de lumière visible.
Mars
17/03 Le savant italien Alessandro Volta essaye avec succès la première pile électrique.
Mai
02/05 La première électrolyse (électrolyse de l'eau) est réalisée par deux chimistes britanniques, William Nicholson et Sir Anthony Carlisle, grâce à la première pile électrique, quelques jours après son invention par Alessandro Volta.
11/05 Lamarck expose sa théorie évolutionniste.