Mai
20/05 Le notaire Cola di Rienzo monte au Capitole et se fait proclamer tribun par le peuple, groupé derrière lui contre la grande noblesse. Il établit une nouvelle constitution. Il jouit de pouvoirs dictatoriaux qui lui permettent de rétablir l’ordre. Il chasse les nobles de Rome (Orsini, Colonna) et obtient en août la soumission à la république de nombreuses villes d’Italie.
Décembre
15/12 Devant la difficulté de ravitailler Rome et l’hostilité du pape, Cola di Rienzo est contraint de s’enfuir par le légat Bertrand de Deaulx, n’ayant pas su retenir la faveur du pape et du peuple, écrasé sous de lourds impôts. S’ouvre une période de vacance du pouvoir (1347-1417), pendant laquelle les États pontificaux explosent en une série de seigneuries et de cités-États dont Ferrare, dominée par la famille d’Este ou Rimini par les Malatesta. Les grands nobles romains, Orsini et Colonna, se disputent le pouvoir dans une ville en pleine décadence.