L'empereur Gallien tente par deux fois d'écraser l'usurpateur Postume, mais lors de la première tentative, Auréole, commandant de la cavalerie d'élite, le laisse imprudemment s'échapper. La seconde fois, Gallien est blessé par une flèche et doit interrompre le siège d'une ville gauloise où Postume s'est retranché. Il ne fait plus d'effort sérieux pour vaincre son rival, préférant se concentrer sur les problèmes politiques et militaires du Danube et des régions orientales de l'Empire romain.