Profitant de la guerre civile perse, Carus confie à Carinus une grande partie de l'Empire romain et, accompagné de son fils cadet Numerian, envahit l'Empire sassanide. Ils pillent Séleucie et Ctésiphon, capitale du royaume perse, et poursuivent leur avancée au-delà du Tigre. Pour ses victoires, Carus reçoit le titre de Persicus Maximus.