Janvier
05/01Le secrétaire américain à la Défense Brown débute une visite en Chine.
20/01Le président américain Jimmy Carter demande la suspension des Jeux olympiques de Moscou si l'Union soviétique ne se retire pas d'Afghanistan dans les quatre semaines.
Février
20/02Les États-Unis annoncent officiellement leur boycott des Jeux olympiques d'été de Moscou à la suite de l'intervention soviétique en Afghanistan.
Mars
21/03En protestation à l'invasion soviétique en Afghanistan, le président américain Jimmy Carter annonce un boycott des Jeux olympiques de 1980 à Moscou.
Juin
03/06Incident de la puce défectueuse: les centres de commandement américains reçoivent une nouvelle alerte signalant une attaque nucléaire soviétique imminente. Cependant, cette fois, l'attaque semblait dénuée de toute logique, et de plus, les ordinateurs signalaient tantôt 200 missiles soviétiques en vol, tantôt aucun, puis de nouveau 200, les chiffres étant contradictoires entre les différents postes de commandement. Les Etats Unis ne prennent pas la chose au sérieux et vérifient immédiatement les données directes des radars et des satellites, ne décelant aucune attaque en cours. Il a été déterminé par la suite qu'une puce défectueuse dans l'un des ordinateurs avait provoqué la fausse alerte.
04/06Le Président Carter annonce un embargo sur la vente des céréales à l'URSS, en opposition à l'invasion soviétique en Afghanistan.
Juillet
17/07Sur proposition du Président Reagan, la Maison Blanche et le Kremlin modernisent le "téléphone rouge" en ajoutant une liaison facsimilé permettant d'échanger des messages plus rapidement et d'envoyer cartes et photos.
Août
31/08Accord de Gdańsk en Pologne — À l'issue de 14 jours de grève au chantier naval Lénine de Gdansk, le vice-Premier ministre Mieczyslaw Jagielski consigne avec Lech Wałęsa un accord qui ouvre la voie à la constitution des syndicats indépendants.
Octobre
08/10L'URSS et la Syrie signent à Moscou un traité de coopération et d'amitié pour 20 ans.
16/10La Chine réalise un essai nucléaire atmosphérique.
Décembre
07/12Le 1er vol commercial entre les États-Unis et la Chine depuis 1949 est réalisé.