Janvier
05/01Napoléon III et Emile Ollivier se rencontrent afin d'établir un plan de réformes libérales.
17/01Napoléon III présente des réformes favorables aux libertés individuelles et "encourage" son Gouvernement à démissionner.
19/01"Le Moniteur" publie une lettre de Napoléon III annonçant des réformes politiques (droit d'interpellation des ministres, liberté de la presse, droit de réunion, etc.).
20/01Niel est nommé ministre de la guerre.
31/01Le droit d'interpellation remplace le droit d'adresse.
Février
01/02Les troupes républicaines, sous le commandement du général Mariano Escobedo, battent les troupes impérialistes, sous le commandement du général Miguel Miramón, à la bataille de San Jacinto, dans l'hacienda du même nom, à Aguascalientes.
05/02Le Général Bazaine emporte le dernier drapeau tricolore et prend la route de Vera-Cruz.
21/02Fétis fait une Communication à la Sté d'Anthropologie de Paris "Sur un nouveau mode de classification des races humaines d'après leurs systèmes musicaux".
26/02Gramme prend un brevet pour plusieurs dispositifs destinés à perfectionner les machines à courant alternatif.
Mars
12/03Les 27000 hommes de l'Armée française de Bazaine ont terminé leur embarquement à Veracruz et quittent le Mexique.
14/03Le Sénat obtient de pouvoir demander une seconde discussion sur les lois votées par le Corps législatif.
23/03Crise luxembourgeoise : Guillaume III., roi des Pays-Bas, accepte de vendre le Grand-Duché de Luxembourg sous sa régence à la France, mais conditionne cela à l'approbation du Premier ministre prussien Otto von Bismarck. Puisque cela n’arrive pas, la vente n’a pas lieu.
Avril
01/04Le parc des Buttes-Chaumont, parc public à l'anglaise, ouvre à Paris.
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L'Exposition universelle ouvre sur le Champ-de-Mars, à Paris.
04/04Zola écrit à Valabrègue à propos de son roman "Thérèse Raquin" : "Je suis très satisfait de cette dernière œuvre ; c'est, je crois, ce que j'ai fait de mieux jusqu'à présent".
07/04Zola conclue un contrat avec Lacroix pour publier "Thérèse Raquin".
10/04Les communes sont autorisées à instaurer la gratuité totale de l'enseignement primaire.
12/04Première de l'opéra-bouffe La Grande-duchesse de Gérolstein de Jacques Offenbach.
20/04En Nouvelle-Calédonie, la route de Nouméa à Paita est déclarée d'utilité publique.
26/04Dumas intente un procès à Liébert, devant la première chambre à Paris. Il assiste à l'audience et demande le retrait de la vente des photographies de lui avec Menken.
27/04Première de Roméo et Juliette de Charles Gounod.
Mai
12/05Le musée des Antiquités nationales est installé dans le château de St-Germain-en-Laye.
29/05Zola écrit à Valabrègue à propos de "Thérèse Raquin" : "Je crois m'y être mis cœur et chair. Je crains même de m'y être mis un peu trop en chair et d'émouvoir (...) le Procureur (...). Il est vrai que quelques mois de prison ne me font pas peur".
Juin
06/06Le tsar de Russie Alexandre II échappe à la tentative d'assassinat de Berezowski, au Bois de Boulogne, à Paris. Cet attentat entraîne une brouille avec la Russie.
18/06Napoléon III et le tsar Alexandre II essuient 2 coups de feu d'un exilé polonais, alors qu'ils reviennent ensemble d'une revue militaire, à Paris.
19/06Maximilien Ier du Mexique est fusillé à Querétaro.
Août
18/08L'empereur français Napoléon III rencontre François-Joseph d'Autriche à Salzbourg.
Septembre
02/09Baudelaire est inhumé au cimetière Montparnasse à Paris.
12/09Un coup de grisou au puits Ste-Eugénie de Montceau-les-Mines entraîne la mort de 89 ouvriers.
13/09Zola écrit à son éditeur Lacroix : "Quant au titre, il sera d'autant meilleur, selon moi, qu'il sera plus simple. L'½uvre s'intitule dans L'Artiste : Un mariage d'amour, mais je compte changer cela et mettre : Thérèse Raquin, le nom de l'héroïne. Je crois que le temps des titres abracadabrants est fini et que le public n'a plus aucune confiance dans les enseignes".
Octobre
30/10Les 1ères troupes françaises, venues pour défendre Rome, débarquent à Civita-Vecchia.
Novembre
03/11Les troupes françaises et pontificales stoppent les volontaires de Garibaldi à Mentana et entrent dans Rome.
09/11Lacroix et Verboeckhoven, libraires-éditeurs, préviennent Zola qu'ils ont donné le bon à tirer du titre et de la couverture de "Thérèse Raquin", ajoutant : "Nous avons supprimé le mot étude qui était, d'après nous, du plus mauvais effet sur la couverture".
13/11Pinard est nommé ministre de l'Intérieur.
Décembre
24/12En Nlle-Calédonie, un arrêté confère à la tribu indigène son existence légale et son statut juridique.