Rosa Parks réorganise le Conseil de la jeunesse du NAACP et des membres contestent le système Jim Crow en empruntant des livres de bibliothèques "blanches" et en s'asseyant dans la section "blanche" des bus.
Janvier
05/01 Einstein relativise l'existence de Dieu et de la religion, dans une lettre à Gutkind.
07/01 La première démonstration d'un système de traduction automatique a lieu à New York dans les bureaux d'IBM.
09/01 A New York, IBM présente le premier calculateur de circuits intégrés ou cerveau électronique.
14/01 L'actrice américaine Marilyn Monroe épouse le joueur de baseball Joe DiMaggio.
21/01 Les États-Unis lancent le premier sous-marin nucléaire le Nautilus.
Février
10/02 Le président américain Dwight D. Eisenhower met en garde contre l'intervention des États-Unis au Vietnam.
12/02 Une étude américaine met en évidence le lien entre la consommation de tabac et certains cancers.
15/02 Le Canada et les États-Unis s'entendent pour construire la Distant Early Warning Line, un système de stations radar dans les régions arctiques de l'extrême nord du Canada et de l'Alaska.
18/02 La première Église de Scientologie est fondée à Los Angeles.
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L'action du Comité des activités anti-américaines, présidé par le sénateur McCarthy, entraîne des affrontements avec l'armée.
23/02 La première inoculation massive d'enfants contre la polio avec le vaccin Salk commence à Pittsburgh.
Mars
01/03 Explosion de la bombe à hydrogène américaine Castle Bravo dans l'atoll de Bikini.
Un groupe de professionnels noirs de Montgomery, le Women's Political Council (WPC), rencontre le maire Gayle et demande la fin de la ségrégation dans les bus.
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Des nationalistes portoricains armés attaquent le bâtiment du Capitole des États-Unis, blessant cinq représentants.
04/03 Le Starfighter effectue son premier vol.
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L'hôpital Peter Bent Brigham de Boston annonce la première greffe de foie réussie.
06/03 Le chancelier allemand Konrad Adenauer effectue sa première visite aux États-Unis.
08/03 Le Japon et les USA signent un accord d'aide et de défense mutuelle.
09/03 McCarthysme : la télévision CBS diffuse l'épisode See It Now, « A Report on Senator Joseph McCarthy », produit par Fred Friendly.
11/03 L'armée met en cause McCarthy pour avoir tenté d'obtenir un traitement préférentiel pour l'un de ses adjoints, appelé à faire son service militaire.
26/03 Le chirurgien américain Clarence Walton Lillehei opère pour la première fois un patient à cœur ouvert.
Avril
01/04 Le président des États-Unis, Dwight D. Eisenhower, autorise la création de la United States Air Force Academy à Colorado Springs, Colorado.
02/04 Présentation du projet de parc d'attractions Disneyland.
06/04 Sur l'atoll de Bikini, à 18 h 20 UTC (7 h 20, heure locale du 7 avril), les États-Unis font exploser la bombe à hydrogène Koon, dont la puissance était estimée à 1 500 kilotonnes mais qui s'est avérée être un échec de 110 kilotonnes. En comparaison, la bombe atomique Little Boy (issue du bombardement atomique de civils à Hiroshima) pesait 16 kilotonnes.
07/04 Le président des États-Unis, Dwight D. Eisenhower, prononce son discours sur la « théorie des dominos » lors d'une conférence de presse.
24/04 Londres et Washington repoussent pour la 2è fois la demande française d'un raid américain pour soulager Dien-Bien-Phu.
Mai
03/05 Dans Hernandez c. Texas, le Cour suprême des États-Unis règles qui Américains mexicains et tous les autres groupes raciaux aux États-Unis ont droit à une protection égale en vertu de la 14e amendement à la Constitution des États-Unis.
14/05 L'Éthiopie garantit aux États-Unis le droit d'installer une base militaire d'une durée de 99 ans.
17/05 L'arrêt Brown v. Board of Education de la Cour suprême interdit la ségrégation raciale dans les écoles publiques des États-Unis.
21/05 Le Président du WPC, Robinson, dans une lettre au maire de Montgomery, Gayle, réitère la demande de mettre fin à la ségrégation dans les autobus, le mettant en garde qu'ils envisagent un boycott.
Juillet
05/07 A 19 ans, Elvis Aaron Presley enregistre pour l'anniversaire de sa mère la chanson "That's all right, Mama" dans le petit studio Sun de Memphis.
11/07 Des "conseils de citoyens blancs" (organisations racistes) sont organisés à Indianola (Mississippi).
Août
24/08 Le Communist control Act est adopté : le PC n'est pas interdit mais il est déchu des droits et privilèges dont jouissent les associations.
Septembre
01/09 Luther-King devient pasteur de l'église baptiste de Dexter Avenue à Montgomery.
07/09 Le District de Colombie met fin à l'enseignement séparé.
08/09 Le District de Baltimore met fin à l'enseignement séparé.
15/09 Manifestations de parents blancs en White Sulphur Springs, Virginie-Occidentale forcer les écoles à reporter la déségrégation d'une autre année.
Octobre
28/10 L'Américain Ernest Hemingway reçoit le prix Nobel de littérature.
Novembre
03/11 Le Nobel de chimie est décerné à l'Américain Pauling pour ses recherches sur les liaisons moléculaires.
12/11 Dans la baie de New-York, fermeture d'Ellis Island comme centre d'immigration aux États-Unis.
Décembre
01/12 Taiwan et les Etas-Unis signent un pacte de défense mutuelle.
02/12 Le Sénat censure McCarthy pour son attitude, dans l'affaire qui l'oppose à l'armée.
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Le traité de défense mutuelle sino-américaine , entre les États-Unis et Taïwan , est signé à Washington, DC.
04/12 McLamore et Edgerton ouvrent le restaurant Burger King à Miami.
23/12 Le long-métrage "20000 lieues sous les mers" de Fleischer (studios Disney) avec Mason et Douglas sort en salles.
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Murray réalise la 1ère transplantation rénale réussie, en la pratiquant sur des jumeaux monozygotes, à Boston.