René Descartes naît à La Haye [Descartes], petite ville de Touraine, 3è enfant de Joachim Descartes (conseiller au Parlement de Bretagne) et de Jeanne Brochard (petite fille d'un magistrat de Poitiers).
Descartes écrit à Beeckman : "C'est bien vous seul qui avez secoué mon indolence, rappelé un savoir presque échappé de ma mémoire, et ramené à de meilleures occupations mon intelligence errant loin des choses sérieuses".
Descartes publie "Meditationes de Prima Philosophia" [Méditations métaphysiques] où il développe ses arguments du "Discours de la méthode" et répond aux objections.