Mars
02/03 Publication de l'édition « grand public » de la Vie de Jésus du Breton Ernest Renan, best-seller européen qui fait scandale notamment en France.
19/03 L'opéra "Mireille" de Gounod est créé au Théâtre-Lyrique à Paris, avec Miolan-Carvalho : peu de succès.
Avril
06/04 Balakirev créé son "Ouverture sur des thèmes russes" à St-Petersbourg.
15/04 Hugo publie "William Shakespeare".
Décembre
17/12 Première de la Belle Hélène, de Jacques Offenbach.