Janvier
02/01 Fidel Castro dit au Bureau des intérêts des États-Unis à Cuba qu'il doit réduire son personnel de plus de 200 fonctionnaires à seulement 11 (similaire à l'exigence du nombre de fonctionnaires que le gouvernement des États-Unis autorisera dans le Bureau des intérêts de la République de Cuba à Washington D. C. ).
03/01 Rupture des relations diplomatiques entre Cuba et les États-Unis.
04/01 Les États-Unis rompent avec Castro.
05/01 Le CS de l'ONU examine la plainte de Cuba contre un "plan d'invasion" des Etats-Unis. Il n'adopte pas de résolution.
11/01 Une campagne d'alphabétisation débute.
Février
21/02 Guevara est nommé à la tête du Dpt industriel de l'Institut national de la réforme agraire (INRA).
Mars
01/03 Au Guatemala, le Parti Travailliste Guatémaltèque dénonce que le Gouvernement de John F. Kennedy (des États-Unis) entraîne des mercenaires dans le village de Retalhuleu pour attaquer Cuba.
02/03 A Washington, le président John F. Kennedy annonce le blocus commercial contre Cuba.
Avril
04/04 Fondation de l'OPJM ( Organisation des Pionniers José Martí ).
13/04 A La Havane, Carlos González Vidal (23 ans), incendie El Encanto, le grand magasin le plus prestigieux de la ville. Décès du milicien socialiste Fe del Valle (43 ans). González - qui était un employé du magasin et membre du groupe contre-révolutionnaire MRP (Mouvement Révolutionnaire Populaire), payé par la CIA américaine - sera exécuté le 19 septembre par un peloton d'exécution dans la forteresse de La Cabaña.
15/04 En préparation de l'invasion de la Baie des Cochons, des avions de combat américains portant des emblèmes nationaux cubains bombardent trois aérodromes à Cuba. Cinq avions sont abattus.
16/04 Dans un discours diffusé à l'échelle nationale, le dirigeant cubain Fidel Castro déclare qu'il est marxiste-léniniste et que Cuba va adopter le communisme.
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La photo de Guevara, par Korda, est publiée dans le quotidien "Revolución".
17/04 Débarquement de la baie des Cochons à Cuba — Des Cubains anticastristes soutenus et entraînés par la CIA échouent dans leur tentative de renverser le régime de Fidel Castro.
18/04 Dans le cadre de l'invasion de la Baie des Cochons (15 au → 20 avril 1961) -, les forces Patriotes abattre un avion de guerre américain, démontrant ainsi la participation des États-Unis à l'agression contre Cuba.
19/04 L’invasion de Cuba par la Baie des Cochons, soutenue par les États-Unis, se termine par une défaite complète des troupes cubaines en exil après seulement deux jours.
Mai
01/05 Fidel Castro annonce la nationalisation des écoles privées à Cuba.
28/05 Un attentat terroriste a lieu au cinéma Riego, à Pinar del Río, au cours d'une séance pour enfants.
Juin
30/06 Castro prononce ses "Paroles aux intellectuels" qui fixent la ligne en matière de création culturelle : "Avec la révolution, tout ; contre la révolution, rien".
Septembre
13/09 Les Etats-Unis mettent en garde l'URSS contre l'installation de missiles à Cuba.
Décembre
01/12 Le leader Castro affirme : "Je suis un marxiste-léniniste et je serai un marxiste-léniniste jusqu'au dernier jour de ma vie".
02/12 Dans le village cubain de La Pedrera (province de Sancti Spíritus), le groupe terroriste cubain "Osirio Borges Rojas y Pedro González", dans le cadre des attentats terroristes organisés par la CIA, assassinent le militant Héctor Ruiz Pérez (maître bénévole de la campagne nationale d'alphabétisation).