Janvier
20/01 Création en Chine d’un service de diplomates (le Zongli Yamen) connaissant les techniques et les langues étrangères. L’ancien système de relation fondé sur la supériorité de la titulature chinoise est supprimé.
Février
02/02 Le missionnaire français Théophane Vénard, 32 ans, meurt martyr au Tonkin.
Août
22/08 Mort de Xianfeng. Tongzhi devient empereur de Chine. Cixi devient impératrice douairière de Chine (fin en 1908). La régence de Tongzhi, fils de quatre ans de Cixi, est assurée par son grand-oncle, le prince Gong.
Octobre
29/10 La concession française de Shanghai s'agrandit de 23 acres.