Janvier
16/01 La Grande- Bretagne capture la ville yéménite d'Aden aux Ottomans.
19/01 Les Britanniques s'emparent d'Aden (position stratégique sur la route des Indes).
24/01 Darwin est élu membre de la Royal Society de Londres.
25/01 Talbot présente son procédé de photographie sur papier devant la Royal Society de Londres.
31/01 Talbot lit un texte devant la Royal Society sur son procédé photographique et en revendique l'invention contre Daguerre.
Mars
27/03 Elliot ordonne aux Britanniques de rendre aux Chinois l'opium en leur possession, contre indemnisation par le Gouvernement britannique (et reconnaît donc de facto l'existence d'un trafic de l'opium britannique).
Juin
03/06 Déclenchement de la première guerre de l'opium.
29/06 La guerre de l'opium débute.