Le navigateur John Davis atteint le 72e parallèle nord, la limite de la banquise.
Février
01/02 Élisabeth Ire d'Angleterre signe la condamnation à mort de Marie Stuart.
08/02 Marie Stuart est décapitée dans d'atroces conditions. Le bourreau doit s'y prendre à trois fois.
Avril
19/04 Le corsaire anglais Francis Drake attaque le port de Cadix.
Juin
18/06 La reine Elizabeth nomme Devereux, comte d'Essex, comme son maître de la cavalerie.