Janvier
18/01 Nelson Mandela fonde le groupe Spear of the Nation « branche armée de l'African National Congress » sous le slogan « Il ne reste que deux alternatives : la soumission ou la lutte » contre le régime raciste pro-britannique.
Mars
15/03 Le Premier Ministre Verwoerd annonce que son pays annule son adhésion au Commonwealth.
29/03 Mandela, accusé de haute trahison, est acquitté.
Mai
31/05 Proclamation de la République d'Afrique du Sud.
Décembre
10/12 Luthuli, leader de l'ANC, reçoit le prix Nobel de la paix pour sa résistance non-violente à la discrimination raciale.
16/12 L'Umkhonto weSizwe/MK, dirigé par Mandela, réalise des opérations de sabotage armé contre des postes et d'autres sites publics, à Johannesburg, Port Elizabeth et Durban.