Aurélien augmente la ration quotidienne de pain à Rome à près de 700 grammes et ajoute la graisse de porc à la liste des aliments distribués gratuitement à la population.
Aurélien retire la présence administrative et militaire de Rome de la Dacie ( Roumanie moderne ), rationalisant ainsi la frontière du Danube et libérant des ressources pour la campagne à venir contre Zénobie.
Shapur Ier, souverain de l'Empire sassanide, meurt. Son successeur, son fils Hormizd Ier, mène une armée contre les nomades de Sogdiane, reprenant peut-être le commandement d'une guerre commencée sous le règne de son père.
La boussole magnétique est utilisée pour la première fois en Chine.
Tufa Shujineng, roi Xianbei du Hexi, et Liu Meng, des Xiongnu, se rebellent contre la dynastie Jin. En juin, ils assassinent Hu Lie, gouverneur de la préfecture de Qin, à Wanhudui.
He Ding mene 5 000 hommes chasser à Xiakou (aujourd’hui Wuhan, province du Hubei ). Sun Xiu, ancien général du clan Wu et gouverneur de Xiakou, craignant que Sun Hao n’ait ordonné à He Ding de l’arrêter, conduit plusieurs centaines de membres de sa famille faire défection au profit de l’État Jin.
Mars
L'empereur romain Aurélien bat les Vandales sur le Danube.
Avril
Après l'exécution par Aurélien de Félicissime, ministre des Finances de l'État, pour corruption, les ouvriers de la Monnaie de Rome, avec le soutien du Sénat, se soulèvent contre Aurélien. Lors de violents combats de rue sur le Caelia, les rebelles sont vaincus. La révolte est suivie d'une purge des opposants sénatoriaux à Aurélien, dont Urbain.
Mai
Les Juthunges, alliés aux Alamans et aux Marcomans, envahissent de nouveau l'Italie. Ils infligent une grave défaite militaire aux troupes d'Aurélien à Plaisance. Les armées germaniques se dispersent pour piller, menacent un moment Rome, mais sont vaincues par Aurélien sur le Métaure, à Fanum Fortunae (Fano) et à Ticinum (Pavie) puis sont rejetées au-delà des Alpes.
Août
Zénobie se proclame impératrice et rompt avec l'Empire romain. Elle donne à son fils Wahballat (Vaballatus) le titre d'Auguste.
Aurélien fait construire un nouveau mur de défense de 16 mètres de haut pour protéger la ville.
Septembre
Révoltes avortées des usurpateurs Septiminus (Dalmatie), Urbanus et Domitianus.
Octobre
Aurélien décide de mettre un point d'arrêt aux activités de Zénobie et envoie ses troupes en Égypte sous le commandement de Probus ; lui-même quitte Rome dans les derniers mois de l'année et chasse les Goths de Mésie, puis les bat en Dacie où il tue leur chef Cannabas ou Cannabaudes, ainsi que cinq mille de ses soldats. Puis il passe en Asie Mineure par Serdica et Byzance. Premier retrait important depuis le début de l'Empire, les Romains abandonnent la Dacie.
Décembre
En Gaule, l'usurpateur Victorinus est tué par ses soldats. Tetricus, sénateur, gouverneur d’Aquitaine, lui succède à la tête de l’empire des Gaules.