Premier numéro du journal sportif anglais « The Field » traitant notamment de hippisme, de tir et de pêche.
Janvier
Lors de négociations secrètes, Nicolas Ier propose à l'ambassadeur d'Angleterre en Russie Hamilton Seymour de diviser l'Empire ottoman. L'Angleterre refuse afin de freiner l'expansion de l'Empire russe dans les Balkans et de protéger ses colonies en Orient.
04/01 Après avoir été kidnappé et vendu comme esclave dans le sud des États-Unis, Solomon Northup retrouve sa liberté ; son livre de souvenirs , Twelve Years a Slave , devient plus tard un succès de vente national.
07/01 Abd el-Kader et sa suite débarquent à Istanbul. Il est reçu par le sultan Abd al-Majîd.
10/01 Fenton fonde la Photographic Society de Londres.
15/01 Livingstone quitte Litoubarouba.
22/01 Napoléon III annonce son mariage aux grands corps de l'Etat.
30/01 Mariage de Napoléon III avec Eugénie de Montijo Palafox, comtesse de Teba.
Février
06/02 Une insurrection anti-autrichienne éclate à Milan.
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L'Autriche met sous séquestre les biens des Italiens qui ont émigré.
08/02 Le territoire de l'Oregon, établi en 1848, est divisé. La partie nord est nommée le territoire de Washington par le Congrès des États-Unis en l'honneur du premier président américain. La capitale du nouveau territoire sera Olympie.
18/02 Le roi de Birmanie Pagan Min est contraint d'abdiquer en faveur de son demi-frère Mindon Min.
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Le compagnon tailleur hongrois János Libényi réalise une tentative d'assassinat contre l'empereur François-Joseph à Vienne, mais celle-ci est déjouée par l'adjudant impérial Maximilian O'Donell von Tyrconell et le boucher Josef Ettenreich.
22/02 L'Université de Washington à Saint-Louis est fondée, qui devient le site du III. Jeux olympiques d'été et exposition universelle de Saint-Louis.
23/02 La Grande Loge maçonnique du Minnesota est fondée.
28/02 Le général Alexandre Menchikov est envoyé en mission spéciale à Constantinople, pour forcer le sultan à abroger les concessions faites aux catholiques et exiger un nouveau traité leur garantissant le droit d'intervenir dans tout l'Empire ottoman pour protéger les orthodoxes.
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La "Cie des services maritimes des messageries nationales" devient "Messageries Impériales".
Mars
Mobilisation russe en Bessarabie.
04/03 Franklin Pierce devient le 14e Président des États-Unis.
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Rétablissement de la hiérarchie épiscopale aux Pays-Bas permise par l'adoption de la Constitution du royaume des Pays-Bas de 1848.
06/03 L'opéra La traviata, de Verdi, est présenté pour la première fois au théâtre de la Fenice, à Venise.
08/03 Par décret impérial Napoléon III décide de la tenue à Paris, en 1855, d'une Exposition universelle.
13/03 L'hôpital Lariboisière est inauguré à Paris.
16/03 Charcot soutient sa thèse de doctorat sur la goutte, à La Salpêtrière à Paris.
19/03 Le royaume céleste de Taiping, un État rebelle non reconnu par le gouvernement chinois d'alors et qui cherchait à renverser la dynastie Qing pour établir à sa place une monarchie absolue théocratique chrétienne en Chine, occupe et fait de Nankin sa capitale.
22/03 En réponse à la mobilisation russe, la flotte française est envoyée en mer Égée.
23/03 Claudet dépose le brevet d'un stéréoscope repliable et conçu pour l'observation d'une paire de daguerréotypes.
24/03 Première tentative de création d'une Compagnie de Transport Aérien avec Ballons par le Britannique William S. Henson, qui présente son projet au Parlement pour approbation.
30/03 Vincent Van Gogh naît au presbytère parental de Groot-Zundert, fils du pasteur Théodorus van Gogh et d'Anna van Gogh-Carbentus.
Avril
02/04 À Darmstadt, la Darmstädter Bank für Handel und Industrie devient la deuxième société anonyme du secteur bancaire à démarrer ses activités après avoir obtenu son agrément.
04/04 Abraham et Mary Lincoln donnent naissance à Thomas (Tad) Lincoln.
05/04 Annibale de Gasparis, astronome et mathématicien italien, découvre l'astéroïde 24 Thémis.
06/04 Chacornac découvre l'astéroïde "Phocée".
07/04 Degas est admis comme "copiste" au Louvre à Paris.
12/04 Le “Corps des Volontaires de Shanghai” est créé afin de protéger les concessions.
16/04 Le Great Indian Peninsula Railway ouvre le premier chemin de fer voyageurs en Inde, de Bori Bunder à Thane.
18/04 Le ministère Thorbecke I présente sa démission à Guillaume III après une pétition extraparlementaire d'environ 50 000 signatures du soi-disant Mouvement d'Avril, ouvertement soutenu par le roi, contre le rétablissement de la hiérarchie épiscopale aux Pays-Bas.
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Le premier train circule entre Bombay et Tanna.
19/04 Menchikov signe un accord avec les Français et les Britanniques, qui semblent mettre fin à toute idée de conflit et exige une convention en faveur des chrétiens orthodoxes des Turcs que ces derniers refusent.
Mai
05/05 Menchikov présente une version légèrement moins exigeante du texte initial mais assortie d'un ultimatum.
10/05 Soutenus par l'ambassadeur britannique Stratford Canning, les Ottomans refusent de céder à la pression diplomatique russe.
21/05 Les relations russo-turques sont rompues.
24/05 La France de Napoléon III et le Royaume-Uni s'entendent pour soutenir l'Empire ottoman contre la Russie.
31/05 Charles Robert de Nesselrode, ministre des Affaires étrangères russes, envoie un dernier ultimatum menaçant à Moustapha Reschid Pacha.
Juin
01/06 Lancement du magasin Au bon marché d'Aristide Boucicaut, plus ancien grand magasin de France.
09/06 La Loi institue une caisse de retraite pour les fonctionnaires.
13/06 La flotte franco-anglaise mouille à l'entrée du détroit des Dardanelles, dans la baie de Besik.
17/06 Le sultan rejette à nouveau l’ultimatum russe.
26/06 Le tsar appelle à la guerre Sainte.
Juillet
03/07 Les troupes russes du général Paskevitch occupent les provinces de Moldavie et de Valachie, principautés danubiennes sous suzeraineté ottomane mais où ces derniers n'avaient aucune troupe.
08/07 Le commodore Matthew Perry apporte à l'empereur du Japon un message d'amitié du président américain Franklin Pierce. En fait d'amitié, il s'agit d'une injonction à se soumettre.
31/07 Mise au point de la convention de la conférence de Vienne proposée par Napoléon III.
Août
03/08 La convention de la conférence de Vienne proposée par Napoléon III est acceptée par Nicolas Ier, afin d'éviter une guerre.
11/08 Le Royaume-Uni déploie des navires de guerre à l'entrée du détroit des Dardanelles où se trouve déjà la flotte française.
12/08 Pasteur est fait chevalier de la légion d'honneur.
20/08 Les Ottomans exigent la modification de 3 points de la convention de la conférence de Vienne.
21/08 Bayonne est le théâtre de la première corrida « à l'espagnole » jamais organisée en France. Parmi les spectateurs figure l'épouse espagnole de Napoléon III, l'impératrice Eugénie de Montijo, à l'origine de cette initiative.
Septembre
03/09 Auguste, Marie, Joseph, Jean Jaurès naît à Castres.
10/09 Gobineau publie son "Essai sur l'inégalité des races" (tomes I et II).
11/09 Mgr Mazenod pose la 1ère pierre de Notre-Dame de la Garde, à Marseille.
24/09 La Nouvelle-Calédonie est proclamée colonie française.
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Une commission impériale est créée par décret pour organiser l'exposition universelle de Paris de 1855.
Octobre
08/10 L'Empire ottoman somme la Russie à évacuer les principautés danubiennes.
23/10 L'Empire ottoman déclare la guerre à la Russie.
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Combat d'Isatcha; 2 bateaux à vapeur russes, le Pruth et l'Ordonnance suivis de 8 chaloupes canonnières forcent le passage du Danube et essuient une canonnade de la forteresse turque d'Isatcha, située sur la rive droite du fleuve entre Reni et Izmaïl, villes situées en Russie.
25/10 Le général ottoman Abdi Pacha s'empare de la forteresse russe de Saint-Nicolas située au nord de Batoumi.
30/10 Achille Baraguey d'Hilliers est nommé ambassadeur et ministre plénipotentiaire français auprès du gouvernement Ottoman.
Novembre
04/11 Victoire des troupes ottomanes sur les troupes russes à Oltenitza.
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La flotte franco-anglaise s'embosse à Beykoz dans le détroit du Bosphore.
11/11 Livingstone, accompagné de 27 Makalolos, quitte Linyanti.
15/11 Pierre V devient roi du Portugal.
18/11 Les Russes remportent une victoire navale à Sinope contre les Turcs.
30/11 La flotte de la mer Noire russe du vice-amiral Nakhimov détruit la flotte ottomane à la bataille de Sinope.
Décembre
27/12 Livingstone atteint l'embouchure du Leeba.
30/12 Achat Gadsden, entre les États-Unis et le Mexique.
31/12 Bataille de Cetate entre les troupes turques et russes.