Septième guerre de Religion (→ 1580).
Les chantiers navals de Lisbonne sont agrandis.
Janvier
06/01 Union d'Arras. Dix provinces à majorité catholique de la Flandre, de l'Artois et du Hainaut réaffirment leur fidélité au roi Philippe II de Habsbourg et à son représentant, le gouverneur Alexandre Farnèse, formant l'embryon de ce qui deviendra la Belgique.
23/01 L’union d'Utrecht réunit, par réaction à l'Union d'Arras, les provinces protestantes (Hollande, Zélande, Utrecht, Gueldre, Overijssel, Frise, Groningue) sur la base de la liberté des cultes. Elles échappent à l’Espagne et sont à l’origine des Provinces-Unies.
Février
01/02 Le roi Henri III et la reine Louise font un pèlerinage à Chartres.
06/02 L'archidiocèse de Manille est érigé en diocèse par une bulle papale, Domingo de Salazar étant son premier évêque.
28/02 Traité de Nérac entre Catherine de Médicis et Henri de Navarre, moins favorable aux huguenots que la paix de Monsieur. Les protestants obtiennent quinze places de sûreté.
Mars
12/03 Début du siège de Maastricht pendant la guerre de Quatre-Vingts ans.
Avril
01/04 Le cardinal-roi Henri réunit les Cortès à Lisbonne.
Mai
06/05 François, duc de Montmorency, meurt à Ecouen ; son frère Henri lui succède.
Juin
17/06 L'explorateur anglais Francis Drake découvre la baie de San Francisco, en Californie.
29/06 Le roi de Pologne Étienne Báthory déclare la guerre à la Moscovie.
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Alexandre Farnèse prend Maastricht.
Juillet
12/07 Le roi de Pologne, Etienne Bathory, déclare la guerre à la Russie.
18/07 Révolte du Desmond : retour en Irlande de James FitzMaurice FitzGerald, prince normand irlandais révolté, qui débarque à Smerwick près de Dingle avec 900 soldats espagnols.
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Révolte du Desmond.
25/07 Arrivée au Japon du visiteur jésuite des missions d'Extrême-Orient, Alessandro Valignano.
Août
17/08 Prise de Cambrai par Monsieur.
18/08 James FitzMaurice FitzGerald est tué par les Anglais.
31/08 Les protestants refusent de rendre les places de sûreté de Guyenne (Bazas, Puymirol et Figeac) comme il a été convenu six mois plus tôt dans le traité de Nérac. Début de la la guerre des Amoureux.
Octobre
01/10 Les protestants refusent de rendre les places de sûreté de Languedoc.
07/10 Le Conseil privé décide de ne pas soutenir la reine Elizabeth dans le traité de mariage avec le duc d'Anjou.
08/10 Édit de Poitiers.
29/10 De passage à Almeirim , le roi de Portugal , le cardinal-roi Dom Henrique convoque des Cortes au même endroit, les Cortes d'Almeirim (qui débutent le 11 janvier 1580).
Novembre
10/11 Reddition de Smerwick et le massacre de la garnison espagnole.
29/11 Prise de La Fère, en Picardie, par le prince de Condé.
Décembre
19/12 L’Inquisition obtient le pouvoir de confiscation au Portugal.
24/12 Les huguenots de Matthieu Merle s’emparent de la ville de Mende alors que les habitants étaient à la messe de minuit. La ville est pillée, deux cents habitants sont massacrés, les autres rançonnés.