Janvier
05/01 Le secrétaire américain à la Défense Brown débute une visite en Chine.
20/01 La Chine rompt ses négociations avec l'URSS pour protester contre l'entrée des troupes soviétiques en Afghanistan.
21/01 La Grande Muraille de Chine est classée monument historique.
Février
29/02 Au plenum du XIè CC du PCC, les alliés de Hua sont relevés de leurs fonctions dirigeantes au sein du Parti, Hu et Zhao entrent au Comité permanent du Bureau politique et Hu est nommé SG du CC.
Avril
16/04 Zhao Ziyang est nommé vice-Premier Ministre.
17/04 La Chine devient membre du FMI.
Mai
05/05 Deng Xiaoping réaffirme que l'URSS n'est pas un pays socialiste mais un pays "social-impérialiste".
Septembre
05/09 Lors d'une réunion du Bureau politique, Deng détermine l'axe du procès de la Bande des 4 : l'acte d'accusation ne doit pas aborder les fautes commises par Mao ou Zhou.
10/09 Zhao Ziyang devient Premier Ministre, en remplacement de Hua.
25/09 Le Comité Central publie une lettre ouverte qui lance la politique de "l'enfant unique".
Octobre
16/10 La Chine réalise un essai nucléaire atmosphérique.
17/10 L'équipe de la défense de la Bande des 4 tient sa 1e réunion : elle examine les "Recommandations sur le travail de la défense".
Novembre
10/11 Lors de la remise de l'acte d'accusation de la Bande des 4, les accusés se voient rappeler leur droit de recourir à un avocat ; les 6 déclarent vouloir en user.
13/11 L'avocat Zhang et le professeur Zhu rencontrent Jiang Qing pour préparer son procès : elle refuse de signer le mandat.
16/11 L'avocat Zhang rencontre Li Zuopeng, pour le représenter : il accepte de signer le mandat.
21/11 Leurs avocats ont accès aux 15 volumes de preuves contre la Bande des 4.
Décembre
07/12 Le 1er vol commercial entre les États-Unis et la Chine depuis 1949 est réalisé.