Alice Saunier-Seïté est la première rectrice d'académie.
À la suite de la publication du « Manifeste des 343 » en 1971, 331 médecins s'accusent d'avoir pratiqué des avortements à la demande de leurs patientes.
Jacqueline de Romilly est la première professeure au Collège de France.
Janvier
03/01Une loi crée le poste de médiateur de la République.
04/01Vernier de la Gauche prolétarienne annonce, lors d'une conférence de presse, le lancement du quotidien "Libération".
09/01Mahmoud al Hamchari, représentant de l'OLP, meurt à Paris de suites de ses blessures par une bombe.
23/01Un cimetière antique est découvert à Sandouville.
Février
02/02Alléguant des problèmes de santé, Neruda démissionne de son poste d'ambassadeur en France.
03/02331 médecins (dont R. Frydman) signent un manifeste avouant avoir pratiqué un avortement.
09/02Etablissement de relations diplomatiques entre la France et la République démocratique allemande.
13/02Les humoristes et comédiens français Michel Serrault et Jean Poiret jouent pour la première fois La Cage aux folles au théâtre du Palais-Royal à Paris, pièce dont Jean Poiret est l'auteur et qui sera jouée 1 900 fois devant plus de 1 800 000 spectateurs avant d'être portée au cinéma.
19/02Vol du cercueil de Philippe Pétain par un commando proche de l'extrême droite.
Mars
02/03Les communes de Jugon, Lescouët-Jugon, et St-Igeaux sont fondues par décret dans la nouvelle commune de Jugon-les-Lacs.
04/03Chirac est réélu député de Corrèze.
11/03L'UDR remporte 183 sièges au 2è tour des élections législatives.
23/03500000 jeunes manifestent à Paris et dans les principales villes de province contre la loi Debré visant à supprimer les sursis militaires.
Avril
Le Mouvement pour la liberté de l’avortement et de la contraception (MLAC) est créé à la suite du manifeste des 331 médecins dans le but de légaliser l'interruption volontaire de grossesse par des militantes du Planning familial, du Mouvement de libération des femmes et des médecins.
02/04Faure est élu Président de l'Assemblée nationale.
08/04Pablo Picasso meurt dans sa propriété de Mougins dans les Alpes-Maritimes.
09/04Le Président mexicain Etcheverria est en visite à Paris.
12/04Roussin est élu à l'Académie française.
18/04Fondé sous l'égide de Jean-Paul Sartre, le premier numéro de Libération paraît.
25/04Ouverture complète du boulevard périphérique de Paris, après environ seize années de travaux, commencés vers 1957.
28/04Le 1er congrès du FN débute.
Mai
25/05Le long métrage La grande bouffe de Marco Ferreri fait scandale au Festival de Cannes.
Juin
12/06Les salariés de l'usine Lip de Besançon se mettent en grève pour protester contre la fermeture de l'usine.
Juillet
01/07Les ceintures de sécurité deviennent obligatoires aux places avant des voitures.
Août
25/0880000 personnes manifestent au Larzac contre l'extension du camp militaire.
Septembre
13/09La Tour Montparnasse est inaugurée à Paris.
Octobre
17/10Le grand rabbin Kaplan et le Président du CRIF Steg rencontrent le Premier Ministre Messmer : ils lui expriment leur préoccupation devant la livraison d'arme françaises aux pays arabes.
18/10Jean D'Ormesson est élu à l'Académie française à seulement 48 ans au fauteuil laissé vacant de Jules Romains.
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Détournement du vol Paris-Nice par l'épouse de Georges Cravenne, qui réclame l'annulation de la sortie du film Les Aventures de Rabbi Jacob, trop pro-juif à son sens à la suite de la récente guerre du Kippour.
19/10L'Assemblée nationale vote la Loi Royer qui limite l'ouverture des grandes surfaces.
Novembre
16/11Le Président français Pompidou débute un voyage en Grande-Bretagne.
17/11Le Premier Ministre Heath et le Président français Pompidou signent au manoir de Chequers un Traité franco-britannique du tunnel sous la Manche.
23/11Le Premier Ministre Messmer accueille le dirigeant libyen Kadhafi à l'aéroport d'Orly.
Décembre
03/12
En France début du scandale dit de l'« affaire des plombiers » ou water-gaffe à la suite de l'installation illicite par deux plombiers en fait agents de la Direction de la surveillance du territoire (DST) (surpris nuitamment par un dessinateur) de micros mouchards dans les nouveaux murs de l'hebdomadaire satirique Le Canard enchaîné pour tenter d'identifier des informateurs du périodique.
28/12Soljenitsyne publie en russe le 1er tome de "L'archipel du goulag", un essai relatant l'atrocité des camps de travail en URSS entre 1918 et 1956.