Janvier
06/01
Les troupes britanniques quittent la ville de Kaboul et sont massacrées peu après pendant leur retraite (bataille de Gandamak).
13/01
Victoire de l'Émirat d'Afghanistan à la bataille de Gandamak lors de la première guerre anglo-afghane.
27/01Le gouvernement septembriste est renversé au Portugal à la faveur d’un mouvement insurrectionnel parti de Porto. Costa Cabral devient président du conseil. Début de la dictature des frères Cabral (1842-1846) (→ 1846) : libéralisme privilégiant les intérêts de la bourgeoisie marchande ou de la nouvelle aristocratie enrichie par l’achat des biens nationaux. Les chartistes veulent maintenir le pays dans le marché international, en sauvant les restes de l’empire colonial.
Février
01/02La République Orientale nomme Garibaldi Commandant de sa petite flotte.
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Le tsar Nicolas Ier signe le décret de la construction de la ligne de chemin de fer St-Pétersbourg-Moscou.
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Le Général français Bugeaud prend Tlemcen.
07/02Bataille de Debre Tabor : Ras Ali Alula, régent de l'empereur d'Éthiopie bat le seigneur de guerre Wube Haile Maryam de Semien.
10/02Livingstone débute l'exploration du pays Bechuana.
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Costa Cabral, président du conseil, estaure la Charte de 1826.
18/02La ligne ferroviaire Edimbourg-Glasgow est ouverte au public.
20/02Baudelaire est de retour à Paris.
21/02James Greenough fait breveter la première machine à coudre aux États-Unis.
28/02Un incendie à Karlsruhe, Allemagne, au théâtre de la Cour, tue 100 personnes.
Mars
01/03Le Gouvernement interdit la tenue de la Convention antiesclavagiste mondiale, organisée à Paris par la Sté française pour l'abolition de l'esclavage.
09/03Le troisième opéra de Giuseppe Verdi, Nabucco, est créé à Milan ; son succès fait de Verdi l'un des plus grands compositeurs d'opéra italiens.
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La première découverte documentée d'or en Californie a lieu à Rancho San Francisco, six ans avant la ruée vers l'or en Californie.
17/03La Société de Secours des Femmes de Nauvoo est officiellement organisée avec Emma Smith comme présidente.
22/03Stendhal est pris d'un malaise sur le trottoir de la rue Neuve-des-Capucines à Paris.
23/03Stendhal meurt à Paris en son domicile, 78 rue Neuve-des-Petits-Champs.
24/03Les obsèques de Stendhal ont lieu à l'église de l'Assomption, à Paris, puis au cimetière de Montmartre : 3 personnes suivent le convoi, dont Mérimée, désemparé.
25/03A Londres, après 18 ans de travaux de construction, le forage du tunnel de 1 100 m de long qui passe sous la Tamise et relie Wapping à Rotherhithe est achevé. Le tunnel a été percé grâce à l'utilisation du système de bouclier inventé par Marc Brunel. Plus tard, le tunnel servira au passage du chemin de fer métropolitain.
26/03Garibaldi épouse Anita.
28/03Premier concert de l'Orchestre Philharmonique de Vienne, dirigé par Otto Nicolai.
Avril
07/04Le siège de Jalalabad prend fin lors de la première guerre anglo-afghane. L'armée de secours dirigée par George Pollock met en fuite les assiégeants dirigés par Mohammed Akbar.
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Le général Francisco Morazan Quesada et plus de 400 soldats débarquent au Costa Rica, dans le but de renverser Braulio Carrillo Colina et de reprendre la lutte pour l'intégration de l'Amérique centrale. Le gouvernement tyrannique du général Moraza lui valut d'être fusillé le 15 septembre 1842.
09/04Baudelaire atteint sa majorité, obtient son héritage paternel (75k francs-or) et échappe à l'emprise familiale.
12/04Flaubert arrive à Paris et s'installe à l'Hôtel de l'Europe.
21/04Tocqueville est reçu à l'Académie française par le comte Molé.
29/04Le Général français Bedeau défait l'émir Abd El-Kader à Bâb Taza.
Mai
01/05Pierre II du Brésil signe un décret de dissolution de l'Assemblée, en application de son pouvoir modérateur.
08/05L'incendie de Hambourg peut enfin être maîtrisé après quatre jours. Près d'un tiers de la vieille ville de Hambourg a été détruit. 51 personnes ont perdu la vie et le nombre de sans-abri est estimé à 20 000.
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Un accident de chemin de fer sur la ligne Paris - Versailles, près de Meudon, fait 55 morts (dont l'explorateur Jules Dumont d'Urville, sa femme et son fils).
24/05
Bataille de Congella.
25/05Christian Doppler présente Sur la lumière colorée des étoiles doubles et d'autres étoiles du ciel à l'Académie royale des sciences de Bohème à Prague en utilisant l'effet Doppler dont il a établi la théorie.
29/05A St. James Park (Londres), John Francis tire au pistolet sur la reine Victoria (alors en voiture).
Juin
07/06Ashley propose un projet de loi visant à interdire le travail des femmes et des enfants dans les mines de charbon.
11/06
Loi Guizot sur les chemins de fer en France.
13/06La reine Victoria effectue son 1e voyage en train, voyageant de la gare de Slough (près de Windsor Castle) à Pont l'Evêque, près de Paddington (à Londres), dans une voiture spéciale de la GWR, avec son mari Albert et l'ingénieur Brunel.
19/06Sue commence la publication du feuilleton "Les Mystères de Paris" dans le "Journal des Débats".
28/06Adoption de la loi de la presse, qui garantit la liberté de la presse.
Juillet
13/07Le duc d'Orléans, héritier du trône, meurt à Neuilly-sur-Seine.
Août
11/08Dostoïevski est promu sous-lieutenant.
17/08Garibaldi, menacé par la flotte argentine de l'amiral Brown, est contraint d'incendier ses navires et de battre en retraite.
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Vidocq est à nouveau arrêté et écroué à la conciergerie. Cette fois, on l'accuse d'escroquerie, d'usurpation de titres et d'arrestation arbitraire (Procès Champaix).
29/08Le Traité de Nankin marque la défaite chinoise face aux Britanniques : Hong Kong est cédée à perpétuité au Royaume-Uni, 5 ports (Canton, Shanghai, Amoy, Ningbo, Fuzhou) sont ouverts au commerce international.
Septembre
17/09L'université du Chili est fondée.
22/09Lincoln et Shields se rencontrent pour un duel à l'épée, sur une île près d'Alton. Ils échangent des explications et le duel est annulé.
23/09Le cabinet unioniste de Nothomb fait voter la loi organique sur l'enseignement primaire (gratuit mais non obligatoire).
Octobre
11/10Vidal de Lingendes réintègre les fonctions de procureur général à Cayenne.
Décembre
03/12
Bombardement de Barcelone, en Catalogne.
12/12L'esclavage est aboli en Uruguay.