La peine de mort pour sodomie est remplacée par les travaux forcés en Pennsylvanie.
Début du règne de Kyebambe III Nyamutukura, roi du Bounyoro. Nyamutukura arrive au pouvoir après avoir expulsé son frère.
Ras Ali, un chef oromo du clan Yédjou, de la famille des Ouarra-Cheik, gouverneur du Bégameder est nommé Bitouadded par l’Empereur Takla-Guiorguis. Lui et ses descendants (Ali Gaz, Gougsa, Ras Imâm…) assurent le pouvoir de 1781 à 1855, période dite des Masâfént (princes), ou temps des Juges, en référence avec la Bible.
Abolition du droit de possession de la Mesta en Espagne. Les pâturages peuvent désormais être clos et cultivés.
Le capitaine anglais George Dixon devient le premier Européen à visiter l’île hawaïenne de Molokaʻi.
Le dernier loup recensé avec certitude en Irlande est traqué et tué près du mont Leinster, dans le comté de Carlow, pour avoir tué des moutons.
Emmanuel Kant publie l'ouvrage Fondements métaphysiques des sciences naturelles.
Le poète Friedrich Schiller compose l'Ode à la joie, qui sera mise en musique par Ludwig van Beethoven dans sa Neuvième Symphonie.
Accord de libre-échange entre le Commonwealth anglais et la République des Sept Provinces-Unies.
Confirmation de la donation de la capitainerie de l'île de Santa Maria, Açores, à António José de Vasconcelos e Sousa.
John Molson fonde la Brasserie Molson à Montréal.
Le prince William Henry qui sera le futur roi Guillaume IV du Royaume-Uni vient au Canada à titre de commandant de navire. Il est le premier membre d'une famille royale à venir au Canada.
Fondation d'un premier Fort Providence près de l'emplacement de Yellowknife et de Fort Resolution au Grand lac des Esclaves par la Compagnie du Nord-Ouest.
George Dixon explore la côte de l'actuelle Colombie-Britannique et nomme les Îles de la Reine-Charlotte.
Les intérêts des dettes accumulées absorbent plus de 50 % du budget. Les recettes de l’État atteignent 475 millions de livres, contre 587 millions de dépenses, soit un déficit de 112 millions.
Calonne vend pour 4 millions de livres le rachat à perpétuité de leurs droits d’aides aux comtés d’Auxerre et de Bar pour consommer leur incorporation administrative à la Bourgogne où les aides n’ont pas cours. Il rétablit l’office de trésorier général des bâtiments du roi, celui de trésorier des offrandes et aumônes, crée des charges vend des offices : 60 agents de change et 2 receveurs généraux à Paris, 20 payeurs et 20 contrôleurs des rentes, 283 changeurs, 4 Fermiers généraux, 2 régisseurs et 2 administrateurs généraux.
Invention de l’éclairage à l’hydrogène par le Français Philippe Lebon.
Tromlitz adapte la clef de fa sur la flûte traversière.
Souillac est nommé chef d'escadre des armées navales.
Janvier
01/01Bonaparte commence l'apprentissage du métier d'officier d'artillerie et de la vie de garnison.
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Une série d’ordonnances et de règlements réorganise en profondeur le corps de la marine.
02/01La Régie des paquets est créée, suscitant la colères des gagne-deniers et des porteurs d'eau.
03/01Le troisième traité de Hopewell est signé entre les États-Unis et les Choctaw.
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Ouverture de la 1re législature du Nouveau-Brunswick.
06/01Poivre meurt d'une hydropisie de poitrine à Lyon, place Louis-le-Grand.
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Le Halsewell, navire de la Compagnie des Indes orientales en route vers l’étranger, fait naufrage sur la côte sud de l’Angleterre lors d’une tempête ; seuls 74 des plus de 240 hommes à bord survivent.
07/01Le Français Jean-Pierre Blanchard et l'Américain John Jeffries voyagent de Douvres, Angleterre à Guînes, France dans un ballon gonflé à l’hydrogène, devenant les premiers à traverser la Manche par air.
08/01Poivre est inhumé en l'église St Martin d'Ainay à Lyon.
10/01Le traité d'Hopewell est signé entre les États-Unis et la nation Chickasaw.
11/01Les gagne-deniers et des porteurs d'eau manifestent sur la place Louis XV à Paris. La garde intervient.
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Début du procès du Cardinal de Rohan.
14/01La Grande Loge de la Caroline du Sud est fondée.
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L'expédition La Pérouse arrive en vue de la côte des Patagons.
16/01La Virginie promulgue le Statut pour la liberté religieuse rédigé par Thomas Jefferson.
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L'Ordonnance sur la liberté religieuse de Thomas Jefferson est adoptée par la législature de Virginie. Elle garantit la liberté de religion et interdit la discrimination fondée sur la religion.
17/01Pierre Méchain découvre une comète qui sera plus tard nommée comète d'Encke.
18/01Le duc de Caracciolo, vice-roi de Sicile, est appelé à Naples. Son successeur le prince de Caramanico continue son action[1]. Il fait appel à de nombreux réformateurs siciliens et se livre à de vastes enquêtes sur l’économie de l’île, fait créer des écoles élémentaires, recueille les avis sur la division des terres domaniales. Il convainc le Parlement d’accepter un nouveau cadastre, limite les droits féodaux et les droits héréditaires, divise les domaines afin de les transformer en propriétés libres et envisage la concession des terres d’Église sous forme de baux emphytéotiques (99 ans).
21/01James Madison propose une réunion des délégués des États à Annapolis afin de discuter des solutions aux problèmes politiques et économiques qui affectent les États-Unis.
24/01L'expédition de La Pérouse atteint le Chili.
25/01Miranda arrive à Rome.
26/01Léopold de Toscane, influencé par le janséniste Scipione de'Ricci, propose aux évêques de Toscane 57 « points ecclésiastiques », base d’une réforme future (contrôle du clergé, réforme des réguliers, redistribution de leurs biens aux institutions d’assistance et d’éducation).
Février
02/02Dans un discours prononcé devant la Société asiatique de Calcutta, Sir William Jones note les ressemblances formelles entre le latin, le grec et le sanskrit, jetant ainsi les bases de la linguistique comparée et des études indo-européennes.
03/02Création du Comté de Greene (Géorgie).
04/02Robespierre est élu à l'unanimité Président de l'académie d'Arras.
11/02
Edit réglementant les kermesses dans les États des Habsbourg.
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Jeanne Delozanne dite « la grande Jeannette », dernière criminelle française avérée comme soumise à la torture.
14/02Le Portugal interdit l'importation de bas de soie colorés.
15/02L'astronome Wilhelm Herschel découvre la nébuleuse de l'Œil de chat, une nébuleuse planétaire dans la constellation de Draco.
16/02Le "Mercure de France" annonce le concours de la Sté royale de Metz sur l'émancipation des Juifs : "aucune académie n'a encore consacré ses prix à une si noble destination".
24/02L'expédition La Pérouse arrive dans la baie de la Conception, accueilli par la frégate du capitaine Postigo qui leur indique un lieu de mouillage et leur fournit des vivres.
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William Herschel découvre la galaxie NGC 4845 dans la constellation de la Vierge.
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L’expédition de La Pérouse atteint le Chili.
Mars
Ocker Gevaerts, membre des États généraux de Hollande, et Cornelis de Gijselaar, pensionné de Dordrecht, traversent en calèche la porte du stathouder du Binnenhof. Les orangistes y voient une provocation.
Miranda embarque à Barletta pour Dubrovnik.
Le père de Scott, qui veut en faire un homme de loi, le prend en apprentissage dans son étude.
01/03L’ Ohio Company of Associates est fondée par cinq hommes d’affaires lors d’une réunion à la taverne Bunch-of-Grapes de Boston afin d’acheter des terres au gouvernement des États-Unis pour y établir des colonies dans l’actuel État américain de l’Ohio.
02/03Mozart achève le "Concerto pour piano et orchestre n°23" [K488].
09/03Sedaine est élu à l'Académie française.
10/03Mozart crée son "Concerto pour piano et orchestre n°23" [K488] dans le cadre des Concerts Lenten.
12/03Agha Mohammad Shah établit sa capitale à Téhéran.
13/03Début de la construction du Four Courts Building à Dublin, la première pierre étant posée par le vice-roi du Royaume-Uni pour l'Irlande, le duc de Rutland.
14/032 membres de l'équipage de l'expédition Lapérouse désertent.
17/03L'expédition La Pérouse, réapprovisionnée en grains, quitte Conception.
19/03Remontrances du Parlement de Paris contre la refonte des monnaies d’or et d’argent.
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Le bail de la Ferme générale est attribué à Jean-Baptiste Mager.
20/03Le roi Gustav III fonde les Académies Svenska à Stockholm pour promouvoir la langue et la littérature suédoises sur le modèle de l'Académie française.
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La troupe de théâtre Allen " Company monte les 1ers spectacles professionnels à Montréal.
24/03Wolfgang Amadeus Mozart achève son 24e Concerto pour piano en do mineur (KV 491).
28/03William Herschel découvre la galaxie NGC 5061 dans la constellation de l'Hydre et la galaxie NGC 2859 dans la constellation du Petit Lion.
Avril
02/04La nation Creek déclare la guerre à l’ État américain de Géorgie au sujet de la présence de colons blancs sur des terres non cédées par la nation. Une trêve est négociée le 17 avril entre le chef Creek Alexander McGillivray (Hoboi-Hili-Miko) et le général de l’armée américaine Lachlan McIntosh, mais elle est rapidement rompue.
09/04L'expédition La Pérouse fait escale à l'île de Pâques et la cartographie.
10/04Un groupe de l'expédition La Pérouse traverse l'île de Pâques pour herboriser avec M. de Langle et semer des graines ; l'autre fait le tour de l'architecture locale et des tombeaux.
11/04Columbia College (aujourd’hui l’Université Columbia ) organise sa première remise de diplômes, avec huit étudiants, dont DeWitt Clinton.
16/04Goodricke est élu membre de la Royal Society sans qu'il en soit informé.
22/04Guy Carleton est nommé gouverneur de toutes les colonies de l'Amérique du Nord britannique.
25/04Les États-Unis et le Royaume du Portugal signent leur premier traité commercial, mais celui-ci ne sera jamais ratifié.
27/04L’astronome britannique William Herschel publie sa première liste de ses découvertes, Catalogue de mille nouvelles nébuleuses et amas d’étoiles.
Mai
Pitt le Jeune place la caisse d’amortissement de la dette nationale sous le contrôle de commissaires indépendants[.
Champagny devient Major de vaisseau.
01/05L'opéra Les Noces de Figaro de Wolfgang Amadeus Mozart est créé à Vienne.
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Institution du Consiglio di Governo, Conseil unique comprenant sept départements pour administrer le Milanais.
04/05Delambre observe le passage de Mercure devant le Soleil.
10/05Laplace présente devant l'académie, "Théorie de Jupiter" et "Théorie de Saturne", 2 mémoires dans lesquels il résout les anomalies du mouvement de Jupiter et de Saturne.
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Edit des processions. Joseph II interdit les processions et les pèlerinages dans ses États.
18/05L'expédition La Pérouse longe l'îlot de Mowee [Maui] dans l'archipel des Sandwich [Hawaii].
20/05Thomas Carleton devient lieutenant-gouverneur du Nouveau-Brunswick.
21/05Louis XVI débute un voyage en Normandie afin de se faire mieux connaître de ses sujets.
22/05Le Grand Orient National de Genève est fondé en secret, et remplace la Grande Loge.
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Le procès public (Affaire du collier de la reine) s’ouvre devant les 64 magistrats de la Tournelle et la Grand-chambre du Parlement présidée par le marquis Étienne François d'Aligre assisté de conseillers honoraires et maîtres des requêtes.
23/05Maurice Auguste, baron Aladar de Beniowski, aventurier, voyageur, explorateur, colonisateur, écrivain, est abattu par un régiment français.
25/05Mort de Pierre III de Portugal roi consort.
29/05L'expédition La Pérouse arrive aux îles Hawaï dont il rectifie la position sur la carte.
31/05Le Parlement de Paris rend son verdict dans l'Affaire du collier de la reine : le cardinal de Rohan est déchargé des plaintes et des accusations portées contre lui : il est néanmoins envoyé par le Roi à La Chaise-Dieu en tant qu’abbé (ce sera le dernier abbé de cette abbaye), puis il pourra regagner son diocèse de Strasbourg le 3 janvier 1789 ; le mage Joseph Balsamo qui se dit comte de Cagliostro, est enfermé à la Bastille puis expulsé de France en 1786 ; sa complice, la prétendue comtesse de La Motte, condamnée à la flagellation et à la séquestration à vie à la Salpêtrière, est marquée au fer rouge du "V" de voleuse ; son mari est condamné aux galères à perpétuité par contumace ; Rétaux de Villette, banni, s'exile à Venise ; Nicole Leguay est déclarée hors de cours (mise hors de cause).
Juin
Miranda s'embarque pour Smyrne.
01/06L'expédition La Pérouse quitte l'archipel des îles Sandwich, approvisionné en abondance, pour se diriger vers la côte américaine.
02/06La loi Tignon est promulguée par le gouverneur espagnol de la Louisiane, Esteban Rodríguez Miró, pour obliger les femmes noires à porter un foulard tignon.
05/06L'abbé Raynal s'installe dans ses appartements à Marseille, rue Puget.
06/06L’Academia Compagnientifica de Rio de Janeiro devient la Sociedade Literaria. Elle se préoccupe de science et de technique, propage la culture de l’indigo et de la cochenille, introduit de nouveaux procédés de fabrication industrielle et fait une critique de la colonisation en s’inspirant de Raynal, Rousseau et Mably.
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Nathaniel Gorham est choisi comme nouveau président du Congrès de la Confédération américaine pour remplacer John Hancock, qui ne peut entrer en fonction pour cause de maladie.
10/06Un glissement de terrain provoqué par un séisme provoque la rupture d'un barrage sur la rivière Dadu, faisant 100 000 morts dans la province du Sichuan en Chine.
13/06Création de l'audiencia de Caracas.
17/06L'émissaire américain Barclay arrive à Marrakech.
21/06La sentence de la Motte est exécutée dans la cour de Mai du Palais de justice de Paris.
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Louis XVI se rend à Cherbourg pour visiter les travaux du port.
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Bernadotte devient Fourrier.
22/06Louis XVI fait arrêter son carrosse dans un village près de Caen. Il descend dans le cabaret, s'asseoit sur un banc et demande du pain.
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Louis XVI arrive à Cherbourg.
23/06L'expédition de La Pérouse atteint l'Alaska au mont Saint Elias, puis découvre le « Port des Français ».
24/06Louis XVI monte à bord du vaisseau "Le Patriote" où il est acclamé par l'équipage et assiste aux manœuvres de l'escadre face à Cherbourg.
25/06Goya est nommé "Peintre du roi" par Charles III avec un traitement fixe de 150000 réaux par an.
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Gavriil Pribylov découvre l'Île Saint George qui fait partie des Îles Pribilof dans la Mer de Béring.
28/06Publication d’une Banque des assignats en Russie.
Juillet
Kant est élu recteur de l'université de Königsberg.
13/0721 marins de l'expédition de La Pérouse périssent noyés au port des Français.
14/07La 1ère pierre du Grand théâtre (rue Beauvau à Marseille) est posée, sur les terrains de l'Arsenal des galères.
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Convention de Londres entre le Royaume de Grande-Bretagne et le Royaume d’Espagne : les établissements britanniques sur la côte des Mosquitos en Amérique centrale doivent être évacués ; l’Espagne étend le territoire mis à la disposition des Britanniques au Belize, dans la péninsule du Yucatán, pour la coupe d’acajou.
15/07L'émissaire américain Barclay est reçu par son interlocuteur marocain Taher Ben Abdelhack Fennich, qui lui remet le protocole du Traité de paix et d'amitié entre les 2 pays.
19/07Fondation de Graaff-Reinet par les colons du Cap.
26/07L'intendant de Staats-Overmaas, Willem Hendrik van Panhuys, vient prendre possession d'Elsloo au nom de la République des Sept Provinces-Unies, conformément aux dispositions du traité de Fontainebleau. Le seigneur d'Elsloo, Nicolas Antoine van Arberg, convoque la population devant l'entrée de l'église et fait valoir qu'Elsloo a toujours été une seigneurie impériale libre et que, par conséquent, il n'est pas nécessaire de prêter serment à la République.
Août
James Rumsey teste son premier bateau à vapeur sur le fleuve Potomac, à Shepherdstown, en Virginie.
01/08Caroline Herschel découvre une comète (la première découverte par une femme) depuis l'Angleterre.
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La première caisse d'épargne au monde est fondée à Oldenburg.
02/08Les patriotes prennent le pouvoir à Utrecht. À la suite de heurts à Utrecht, Amsterdam et Rotterdam, les patriotes néerlandais purgent les magistrats orangistes et des « tièdes » dans la plupart des grandes villes (été 1786-été 1787). Guillaume V d'Orange-Nassau se ressaisit grâce à l’argent britannique et reprend le contrôle des petites villes patriotes de Hatten et Elburg en Gueldre. En réponse, les États de Hollande lui retirent son commandement militaire sur les troupes provinciales (22 septembre).
07/08Le Congrès examine plusieurs amendements proposés aux Articles de la Confédération visant à renforcer le contrôle national sur le commerce extérieur et intérieur.
08/081re ascension du mont Blanc par Jacques Balmat et le docteur Michel Paccard.
11/08Le capitaine Francis Light établit la colonie britannique de Penang en Malaisie.
12/08La construction du 3-ponts "Les États de Bourgogne" commence officiellement : pose de la quille.
15/08L'expédition La Pérouse fait escale 10 jours à Monterey.
17/08Mort de Frédéric II de Prusse à Potsdam et début du règne de son neveu Frédéric-Guillaume II de Prusse.
18/08Le gouvernement de George III du Royaume-Uni décide d’implanter une colonie pénitentiaire en Nouvelle-Galles du Sud.
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Reykjavik, alors peuplée de 302 habitants, reçoit une charte de ville marchande de la couronne danoise.
19/08Delambre présente à l'Académie des sciences un compte-rendu d'observation du passage de Mercure devant le Soleil du 4 mai.
20/08Le contrôleur des Finances Calonne présente au roi Louis XVI son projet de réformes des finances.
22/08Le mécontentement commence à se manifester dans le Massachusetts rural. Lors des assemblées municipales, des plaintes sont entendues concernant les impôts d'État élevés, la sévérité des tribunaux des dettes et la pénurie de monnaie fiable.
24/08Joseph Maximilian Freiherr von Lütgendorf lance depuis Augsbourg sa tentative de devenir le premier dirigeable allemand avec son « Gondolfiere ».
27/08Lors d'une conférence à Het Loo, il est décidé de prendre des mesures armées contre le Corps libre.
29/08
Début de la révolte de Shays, soulèvement des fermiers à l’ouest du Massachusetts.
31/08Daniel Shays, ancien capitaine de l'Armée continentale, mène un groupe d'agriculteurs et empêche la tenue d'une audience devant un tribunal des dettes à Northampton.
Septembre
La liberté de la presse et de réunion est restreinte dans les provinces de Gueldre et de Frise. La ville d'Utrecht se transforme en camp militaire pour défendre le conseil municipal patriotique.
Un édit crée un emprunt de trente millions sur la ville de Paris.
02/09Ouragan à la Barbade.
05/09Les troupes du stathouder, sous les ordres du général Johan Carel Spengler, occupent les villes rebelles de Gueldre, Elburg (qui n'oppose aucune résistance) et Hattem (qui tire quelques coups de canon). Les troupes y sèment la terreur, ce qui vaut au général Spengler un avertissement du stathouder.
11/09
Convention d'Annapolis (
→ 14/09). Ne réunissant que 5 États sur les treize, c'est un échec qui amènera le Congrès à organiser une nouvelle convention qui aboutira à l'élaboration de la nouvelle Constitution.
12/09Charles Cornwallis prend son poste de gouverneur général des Indes à Calcutta.
13/09Carleton est nommé gouverneur général de l'Amérique du Nord britannique.
14/09Le Connecticut cède aux États-Unis toutes ses revendications sur les terres situées entre les 41e et 42e parallèles au nord et à l'ouest de la réserve occidentale du Connecticut.
15/09Saint-Just quitte secrètement la maison maternelle et se rend à Paris.
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Bonaparte arrive à Ajaccio pour un congé avec une malle pleine de livres et de nombreux cadeaux.
17/09Ienari Tokugawa devient le onzième shogun japonais.
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Ienari Tokugawa devient shogun.
18/09Scipione de'Ricci tient le synode de Pistoia (→ 28/09) pour répondre aux 57 questions du grand-duc de Toscane. Il soutient que « l’autorité de l’Église réside dans le corps des pasteurs » que « le Prince… évêque de l’extérieur… procure la concorde de l’Église », que les fêtes religieuses sont prétexte « … à banquets, beuveries, jeux… » Une majorité d’évêques conservateurs désavouent le grand duc qui doit se contenter de réformes mineures.
20/09Louis Charles René de Marbeuf, gouverneur de la Corse, meurt à Bastia.
22/09En hommage à leur bienfaiteur, De Marbeuf, Bonaparte et sa mère Letizia scellent "Vive Marbeuf" en lettres de coques sur la porte de la maison familiale à Ajaccio.
25/09La mine de Huancavelica, dans les Andes péruviennes, s’effondre, faisant plus d’une centaine de victimes.
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Création du Comté de Luzerne en Pennsylvanie.
26/09La Grande Loge de Pennsylvanie est fondée.
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Traité Eden-Rayneval. Signature d'un traité de commerce et de navigation entre la France et la Grande-Bretagne (Du Pont de Nemours). Il ouvre la France aux marchandises britanniques.
Octobre
Après une grève de huit jours, les ouvriers tonneliers de Sète obtiennent une augmentation de salaires.
Miranda arrive à Kherson.
06/10Le HMS Bellerophon entre en service dans la Royal Navy.
09/10L'archevêque de Paris consacre la nouvelle église de St-Denis, construite par Mique.
10/10Le Congrès de la Confédération des États-Unis ordonne le versement d’un arriéré de salaire de sept mois aux officiers de Virginie qui attendaient depuis 1782.
12/10Le roi George III du Royaume-Uni nomme le capitaine Arthur Phillip premier gouverneur de la Nouvelle-Hollande, qui comprend la zone de l'Australie moderne du 135e méridien est jusqu'à la côte est et toutes les îles adjacentes de l'océan Pacifique.
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Les premiers troupeaux de moutons mérinos espagnols arrivent à la ferme de Rambouillet.
13/10William Herschel repère la galaxie NGC 7377 dans la constellation du Verseau.
16/10Le Congrès de la Confédération établit la Monnaie des États-Unis pour fabriquer une monnaie commune pour les États-Unis, en remplacement des pièces de monnaie des différents États.
17/10William Herschel découvre la galaxie NGC 7640 dans la constellation d'Andromède.
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Création du Comté de Bourbon (Kentucky).
18/10L'expédition La Pérouse subit des orages au milieu du Pacifique.
23/10La colonie d'Östersund est établie en Suède.
24/10Le général David Cobb de la milice du Massachusetts défait un corps d'insurgés rebelles à Taunton, Massachusetts, lors d'une des batailles de la rébellion de Shays.
26/10William Herschel découvre la galaxie NGC 252 dans la constellation d'Andromède et les galaxies NGC 672 et NGC 855 dans la constellation du Triangle.
31/10Le roi Gustave III de Suède approuve la fondation de la Compagnie suédoise des Indes occidentales, avec le privilège de commercer avec l'île de Saint-Barthélemy et d'autres comptoirs commerciaux des Caraïbes.
Novembre
Goethe se rend à Rome.
01/11William Smith est nommé juge en chef du Québec.
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Publication de la première partie du code civil en Autriche. Il prévoit que le mariage ne peut être célébré que par le clergé mais sous la forme d’un simple contrat civil, ce qui provoque la protestation des ecclésiastiques.
04/11L'explorateur français Jean-François de La Pérouse devient le premier Européen à découvrir l'une des îles hawaïennes du nord-ouest et la nomme Île Necker en l'honneur du ministre français des Finances, Jacques Necker. L'hiver est mis à profit pour la traversée de l'océan Pacifique.
06/11Un arrêt du Conseil d’État substitue provisoirement à la corvée une addition de taille, à titre d’essai pour une période de trois ans.
07/11Fondation de la plus ancienne organisation musicale des États-Unis, la Stoughton Musical Society.
13/11William Herschel observe pour la première fois les galaxies NGC 691 et NGC 1156 dans la constellation du Bélier.
15/11Accords frontaliers avec le duché des Deux-Ponts.
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Condorcet prononce l'éloge de Gua de Malves à l'Académie des sciences.
25/11Le journal des villes, villages et hameaux paraît pour la première fois. Hermann Bräss en est l'éditeur.
30/11Léopold de Habsbourg-Lorraine, Grand-duc de Toscane, promulgue un code de procédure criminelle, inspiré de Beccaria, qui abolit la prison pour dettes, la torture et la peine de mort, pour la première fois dans l'époque moderne.
Décembre
Franklin publie l'essai "La Morale aux échecs" (1er traité échiquéen américain) où il invite ses concitoyens à pratiquer le jeu sans réserve, dans le magazine "Columbian".
02/12La première mondiale de la tragédie lyrique d'Antonio Salieri, Les Horaces, sur un livret de Nicolas-François Guillard d'après un roman de Pierre Corneille, a lieu au théâtre de la cour de Versailles. La première publique se tient le 7 décembre à l'Opéra de Paris. C'est un fiasco ; la représentation s'achève non seulement sans applaudissements, mais aussi sous les signes manifestes de désapprobation.
04/12Réformes administratives au Mexique. Le roi Charles III d'Espagne nomme douze intendants pour gouverner la Nouvelle-Espagne à la place des alcades, mayores et corregidores. Des tensions sociales naissent de la croissance économique et sociale et du mécontentement des classes moyennes lié aux réformes.
11/12William Herschel découvre la galaxie NGC 278 dans la constellation de Cassiopée.
13/12William Herschel remarque la galaxie NGC 259 dans la constellation de la Baleine.
14/12L'expédition La Pérouse est aux Iles Mariannes. Mais le ressac rend le débarquement très dangereux et l'expédition repart vers la Chine sans avoir fait provision d'eau potable.
16/12La Grande Loge de Géorgie est fondée.
18/12La Grande Loge du New Jersey est fondée.
21/12Dans la constellation de Bécher, William Herschel observe les galaxies NGC 3511 et NGC 3513, et dans la constellation des Poissons, la galaxie NGC 193.
28/12Condorcet se marie au château de Villette avec Sophie de Grouchy.
30/12Première inhumation à Tiel, au cimetière Ter Navolging. C'est l'une des premières cimetières situés hors des limites de la ville.