La peine de mort pour sodomie est remplacée par les travaux forcés en Pennsylvanie.
Janvier
01/01Bonaparte commence l'apprentissage du métier d'officier d'artillerie et de la vie de garnison.
02/01La Régie des paquets est créée, suscitant la colères des gagne-deniers et des porteurs d'eau.
06/01Poivre meurt d'une hydropisie de poitrine à Lyon, place Louis-le-Grand.
08/01Poivre est inhumé en l'église St Martin d'Ainay à Lyon.
11/01Les gagne-deniers et des porteurs d'eau manifestent sur la place Louis XV à Paris. La garde intervient.
14/01La Grande Loge de la Caroline du Sud est fondée.
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L'expédition La Pérouse arrive en vue de la côte des Patagons.
16/01La Virginie promulgue le Statut pour la liberté religieuse rédigé par Thomas Jefferson.
Février
04/02Robespierre est élu à l'unanimité Président de l'académie d'Arras.
15/02L'astronome Wilhelm Herschel découvre la nébuleuse de l'Œil de chat, une nébuleuse planétaire dans la constellation de Draco.
16/02Le "Mercure de France" annonce le concours de la Sté royale de Metz sur l'émancipation des Juifs : "aucune académie n'a encore consacré ses prix à une si noble destination".
24/02L'expédition La Pérouse arrive dans la baie de la Conception, accueilli par la frégate du capitaine Postigo qui leur indique un lieu de mouillage et leur fournit des vivres.
Mars
10/03Mozart crée son "Concerto pour piano et orchestre n°23" [K488] dans le cadre des Concerts Lenten.
12/03Agha Mohammad Shah établit sa capitale à Téhéran.
17/03L'expédition La Pérouse, réapprovisionnée en grains, quitte Conception.
20/03Le roi Gustav III fonde les Académies Svenska à Stockholm pour promouvoir la langue et la littérature suédoises sur le modèle de l'Académie française.
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La troupe de théâtre Allen " Company monte les 1ers spectacles professionnels à Montréal.
24/03Wolfgang Amadeus Mozart achève son 24e Concerto pour piano en do mineur (KV 491).
Avril
09/04L'expédition La Pérouse fait escale à l'île de Pâques et la cartographie.
10/04Un groupe de l'expédition La Pérouse traverse l'île de Pâques pour herboriser avec M. de Langle et semer des graines ; l'autre fait le tour de l'architecture locale et des tombeaux.
16/04Goodricke est élu membre de la Royal Society sans qu'il en soit informé.
Mai
01/05L'opéra Les Noces de Figaro de Wolfgang Amadeus Mozart est créé à Vienne.
10/05Laplace présente devant l'académie, "Théorie de Jupiter" et "Théorie de Saturne", 2 mémoires dans lesquels il résout les anomalies du mouvement de Jupiter et de Saturne.
22/05Début du procés de l'Affaire du collier de la reine.
25/05Mort de Pierre III de Portugal roi consort.
29/05L'expédition La Pérouse arrive aux îles Hawaï dont il rectifie la position sur la carte.
31/05Le Parlement de Paris rend son verdict dans l'Affaire du collier de la reine : le cardinal de Rohan est déchargé des plaintes et des accusations portées contre lui : il est néanmoins envoyé par le Roi à La Chaise-Dieu en tant qu’abbé (ce sera le dernier abbé de cette abbaye), puis il pourra regagner son diocèse de Strasbourg le 3 janvier 1789 ; le mage Joseph Balsamo qui se dit comte de Cagliostro, est enfermé à la Bastille puis expulsé de France en 1786 ; sa complice, la prétendue comtesse de La Motte, condamnée à la flagellation et à la séquestration à vie à la Salpêtrière, est marquée au fer rouge du "V" de voleuse ; son mari est condamné aux galères à perpétuité par contumace ; Rétaux de Villette, banni, s'exile à Venise ; Nicole Leguay est déclarée hors de cours (mise hors de cause).
Juin
05/06L'abbé Raynal s'installe dans ses appartements à Marseille, rue Puget.
25/06Goya est nommé "Peintre du roi" par Charles III avec un traitement fixe de 150000 réaux par an.
Juillet
14/07La 1ère pierre du Grand théâtre (rue Beauvau à Marseille) est posée, sur les terrains de l'Arsenal des galères.
15/07L'émissaire américain Barclay est reçu par son interlocuteur marocain Taher Ben Abdelhack Fennich, qui lui remet le protocole du Traité de paix et d'amitié entre les 2 pays.
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Les papiers de Sade, restés à la prison de la Bastille, sont dispersés.
Août
08/08Première ascension officielle du mont Blanc par Jacques Balmat et Michel Paccard.
11/08Le capitaine Francis Light établit la colonie britannique de Penang en Malaisie.
12/08La construction du 3-ponts "Les États de Bourgogne" commence officiellement : pose de la quille.
20/08Le contrôleur des Finances Calonne présente au roi Louis XVI son projet de réformes des finances.
Septembre
13/09Carleton est nommé gouverneur général de l'Amérique du Nord britannique.
15/09Saint-Just quitte secrètement la maison maternelle et se rend à Paris.
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Bonaparte arrive à Ajaccio pour un congé avec une malle pleine de livres et de nombreux cadeaux.
17/09Ienari Tokugawa devient le onzième shogun japonais.
22/09En hommage à leur bienfaiteur, De Marbeuf, Bonaparte et sa mère Letizia scellent "Vive Marbeuf" en lettres de coques sur la porte de la maison familiale à Ajaccio.
26/09La Grande Loge de Pennsylvanie est fondée.
Novembre
01/11William Smith est nommé juge en chef du Québec.
30/11Léopold de Habsbourg-Lorraine, Grand-duc de Toscane, promulgue un code de procédure criminelle, inspiré de Beccaria, qui abolit la prison pour dettes, la torture et la peine de mort, pour la première fois dans l'époque moderne.
Décembre
16/12La Grande Loge de Géorgie est fondée.
18/12La Grande Loge du New Jersey est fondée.
28/12Condorcet se marie au château de Villette avec Sophie de Grouchy.