Joseph Priestley isole l'air nitreux (oxyde azotique), l'air d'acide marin (gaz chlorhydrique) et l'air nitrique peroxyde d'azote et l'air vitriolique (anhydride sulfurique).
Janvier
01/01 Les premiers chèques de voyage, utilisables dans 90 villes européennes, sont émis par la London Credit Exchange Company.
17/01 Soupçonnés de complot contre le roi danois Christian VII, son épouse Caroline Mathilde et son amant, le ministre d'État danois, le comte Johann Friedrich Struensee, sont arrêtés. La reine est emmenée au château de Kronborg et Struensee au château de Copenhague.
Février
18/02 Fondation de l'Académie scientifique de Rio de Janeiro.
Mars
10/03 L'égalité entre les ambassadeurs du Portugal et de la France est établie, avec la réception par D. José de l'ambassadeur de France, marquis de Clermont d'Amboise, et la nomination de D. Vicente de Sousa Coutinho comme ambassadeur à Paris.
20/03 Condorcet accepte de travailler au "Supplément de l'Encyclopédie".
Avril
09/04 D'Alembert devient secrétaire perpétuel de l'Académie française.
30/04 Le livre du prêtre jésuite Gabriel Malagrida, Le Jugement sur la véritable cause du tremblement de terre..., est interdit.
Juin
09/06 Dans un acte de rébellion contre les Actes de navigation, des révolutionnaires américains attaquent et brûlent la goélette britannique Gaspée.
10/06 Octroi du permis de créer une usine métallurgique à Pernes.
15/06 Ses difficultés d'argent s'aggravant, Sade part pour Marseille en compagnie de son valet Latour afin de toucher une lettre de crédit.
25/06 A Marseille, Sade se livre à une partie sexuelle avec 4 prostituées et son valet Latour où chacun à son tour flagelle et est flagellé. Elles refusent la sodomie.
29/06 Sade quitte Marseille pour La Coste.
Juillet
11/07 La police perquisitionne au château de La Coste. Les accusés Sade et son valet Latour se sont enfuis.
18/07 Antoine Parmentier reçoit son brevet d'apothicaire-major de la pharmacie des Invalides.
26/07 Les mathématiques cessent d'être enseignées au Colégio dos Nobres.
Août
12/08 Promulgation des nouveaux statuts de l'Université de Coimbra.
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Octroi d'une licence pour créer une nouvelle fabrique de chapeaux fins à Porto, Manuel Ferreira Grelho.
18/08 Promulgation des statuts du Collège Royal de Mafra.
21/08 La Suède vit un coup d'Etat militaire financé par la France de Louis XV. Grâce à cette intervention militaire, le roi Gustave III de Suède parvient à reprendre le pouvoir, au détriment du Riksdag, le Parlement, dirigé par la noblesse. Le souverain suédois adopte une nouvelle constitution qui lui apporte plus de pouvoir, comme le vote des lois, ou le droit de paix et de guerre.
28/08 Le marquis de Pombal est nommé plénipotentiaire et lieutenant de l'université de Coimbra, avec la détermination de l'inspecter.
Septembre
01/09 L'Inquisition est réformée.
03/09 Le procureur du roi à Marseille prononce la sentence de Sade et son valet Latour pour empoisonnement et sodomie : ils sont condamnés, après avoir fait amende honorable devant la cathédrale, l'un à avoir la tête tranchée, l'autre à être pendu et étranglé.
11/09 Francisco de Lemos est nommé réformateur de l'Université de Coimbra et recteur.
12/09 Sade et Latour sont exécutés et brûlés en effigie sur la place des Prêcheurs à Aix en Provence, pour sodomie.
15/09 Le marquis de Pombal quitte Lisbonne pour Coimbra, pour visiter l'Université.
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L'autorisation est accordée pour la création d'une fabrique de chapeaux fins à Lisbonne et d'une autre à Porto.
22/09 Le marquis de Pombal arrive à Coimbra pour inspecter l'université.
29/09 Le marquis de Pombal accorde les nouveaux statuts à l'Université de Coimbra, lors d'une cérémonie solennelle tenue dans la Sala dos Capelos.
30/09 Première partition de la Pologne.
Octobre
14/10 Le Collège des Jésuites de Coimbra est transféré à l'évêché pour établir la nouvelle cathédrale de la ville.
17/10 Le Collège des Arts est incorporé à l'Université de Coimbra.
24/10 Après un séjour d'un mois à Coimbra, le marquis de Pombal part pour Lisbonne.
27/10 Casanova s'installe à Trieste, aux portes de la Vénétie, attendant son retour en grâce.
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Sade arrive à Chambéry.
28/10 La flotte russe, dirigée par Konyaev, défait la flotte ottomane dans le golfe de Patras.
Novembre
04/11 Mozart et son père Léopold arrivent à Milan.
08/11 De nouvelles écoles sont créées, d'autres rénovées, le tout placé sous le contrôle du Conseil Royal de Censure. On tente d'organiser l'enseignement primaire officiel avec la création de 479 places pour les professeurs de lecture, d'écriture et de comptage.
23/11 L'expédition Cook quitte le Cap vers le sud.
24/11 Poivre fait escale au Cap.
Décembre
05/12 Sur les instances du duc d'Aiguillon, sollicité par Mme de Montreuil, Sade est arrêté et conduit au fort de Miolans.
10/12 L'expédition Cook entre dans les glaces du pôle.
16/12 La Bibliothèque Royale de Bruxelles est ouverte au public.