Janvier
05/01André Franquin, scénariste et dessinateur de BD, meurt à la suite d'un infarctus à St-Laurent-du-Var.
12/01La tentative de Bertrand Piccard et Wim Verstraeten d'être les premiers à faire le tour du monde en ballon échoue. Le ballon, l'Orbiter, effectue un atterrissage d'urgence en mer Méditerranée, à trente kilomètres au sud de la station balnéaire française de Montpellier.
29/01Le FLNC « canal habituel » annonce son auto-dissolution au cours d'une conférence de presse clandestine tenue dans le maquis en Corse du Sud.
Février
04/02L'Assemblée nationale adopte le projet de loi réformant le Service national.
14/02L'État devient propriétaire de la Grotte Chauvet.
Mars
11/03Le Rouleau de cuivre de Qumrân (3Q15) est restitué à la reine Nour de Jordanie lors d'une cérémonie à l'Auditorium du Louvre à Paris.
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Le Président français Chirac se rend au Brésil : il défend sa vision d'un monde multipolaire.
12/03Le film "Le patient anglais" de Minghella sort en salles.
16/03Luc Alphand remporte la Coupe du monde de ski alpin.
20/03Furet est élu à l'Académie française.
30/03Un jour après que plus de cinquante mille manifestants ont manifesté à Strasbourg contre le Front National, Jean-Marie Le Pen est réélu à la tête de ce parti d'extrême droite en France.
Avril
21/04Jacques Chirac annonce qu'il dissout l'Assemblée nationale en France.
Mai
07/05Le film "Le Cinquième Élément" de Besson sort en salles.
Juin
01/06Victoire de la Gauche plurielle menée par Lionel Jospin aux élections législatives françaises de 1997.
02/06Nomination de Lionel Jospin comme Premier ministre en France.
28/06250000 gays et lesbiennes défilent (Europride) à Paris et réclament la reconnaissance juridique du couple homosexuel.
Août
31/08Lady Diana a un accident de voiture dans un tunnel sous la place de l'Alma (Paris), alors que sa voiture était pourchassée par des paparazzis à moto. Son compagnon Dodi Al Fayed et le chauffeur Henri Paul, ivre, meurent sur le coup.
Septembre
09/09La ville de La Rochelle innove en matière d’environnement, son maire Michel Crépeau instaure la première "journée sans voiture" de France.
Octobre
03/10Le Premier Ministre Jospin annonce les 35h en 2000 pour les grandes entreprises et en 2002 pour les Premier Ministre E.
08/10Le procès de Papon, ancien SG de la préfecture de la Gironde sous l'Occupation, débute.
10/10Ouverture de la bibliothèque numérique Gallica, par la BNF.
Novembre
01/11Un incendie d'origine indéterminée ravage une partie du château des ducs de Savoie à Chambéry.
19/11Le film "Marius et Jeannette" de Guédiguian sort en salles.
20/11"L'Humanité Dimanche" devient "L'Humanité Hebdo".
27/11Le Conseil d’État rend plusieurs arrêts dans des affaires de foulard islamique : les 23 exclusions, justifiées par le trouble causé dans l’établissement ou pour absentéisme, sont confirmées, mais les exclusions consécutives au non-respect d’une simple interdiction du foulard sont annulées, le Conseil d’État rappelant que le foulard "ne saurait être regardé comme un signe (...) dont le port constituerait dans tous les cas un acte de pression ou de prosélytisme".
Décembre
03/12Sortie d'un remake du "Bossu" de Hunebelle par Philippe de Broca autre spécialiste de cape et d'épée, d'après Paul Féval, avec Daniel Auteuil succédant à Jean Marais en Lagardère face à Fabrice Luchini en félon, Philippe Noiret reprenant le rôle de Philippe d'Orléans, le Suisse Vincent Pérez et la jeune première belge Marie Gillain.
07/12Le journal "Dimanche Ouest-France" est lancé.
12/12Le procès de Carlos débute ; il est défendu par Vergès et Coutant-Peyre.
15/12Le billet de 100F, à l'effigie de Cézanne, est mis en circulation.
19/12Les Gouvernement s britannique et français donnent leur accord pour l'extension de la concession d'Eurotunnel jusqu'en 2086.
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Le Président Chirac inaugure la 3è tranche du Grand Louvre (Paris) : 10km2 rénovés, dont les salles de l'Antiquité égyptienne.