Jean Bodin, jurisconsulte et favori d'Henri III, publie De la démonomanie des sorciers ; il raconte des histoires diaboliques pour justifier l’envoi des sorciers au bûcher. Jean Bodin estime qu'il y a 50 sorcières pour un seul sorcier.
Janvier
11/01Prise de Bizanet, près de Narbonne, par les Protestants, qui ravagent les diocèses de Carcassonne, d’Alet et de Limoux.
12/01Installation des Jésuites à Paris dans une Maison Professe, dans le quartier du Marais, cédée par le cardinal de Bourbon.
15/01Les Protestants assemblés à Montauban sous la présidence du roi de Navarre décident la reprise des hostilités.
Février
15/02Affrontement entre la population et les autorités au carnaval de Romans, en Dauphiné. La troupe des notables assassine les partisans du meneur populaire Paumier.
Mars
01/03Parution des Essais de Michel de Montaigne.
17/03Prise du château de Montaigu par les Protestants.
28/03Viète est nommé, par Henri III, Maître des Requêtes ordinaire de l'Hôtel du Roi (charge à vie).
Mai
28/05Henri de Navarre assiège Cahors.
29/05Prise de Cahors par les partisans d’Henri de Navarre.
Juillet
07/07Siège (→ 12/09) et capitulation de La Fère, reprise par les troupes royales de Matignon aux Protestants du prince de Condé.
Septembre
19/09
Traité de Plessis-lès-Tours entre Monsieur et les Pays-Bas.
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Les États généraux des Pays-Bas et le duc François d'Anjou signe un traité à Plessis-lès-Tours.
Octobre
26/10Paix du Fleix. Fin de la Septième guerre de religion en France.
Novembre
26/11
Paix du Fleix. L’autorité royale est réduite face aux gouverneurs : Henri de Navarre, roi en Navarre, seigneur en Rouergue et en Quercy, est gouverneur de Guyenne. Condé est gouverneur en Picardie. Les Guise contrôlent la Bretagne (Montpensier), la Bourgogne (Mayenne), la Champagne (Guise), la Normandie (Elbeuf) et la Picardie, en concurrence avec Condé (Aumale). En Provence, les deux lieutenants du roi animent chacun un parti : le comte de Suze (les razats, huguenots et anti-seigneuriaux) et le comte de Carcès (les carcistes, catholiques et seigneuriaux). En Languedoc, le gouverneur Henri de Montmorency-Damville est catholique politique, allié aux protestants et contrôle le Bas-Languedoc. Joyeuse, catholique royal, contrôle le Haut-Languedoc. Luynes, chef des troupes royales, tient Pont-Saint-Esprit, clé du Languedoc. Les protestants ont désigné Châtillon comme chef militaire en Languedoc.
Décembre
29/12Montaigne est reçu en audience par le pape Grégoire XIII, à Rome.