Janvier
02/01 Début du procès de Bruno Hauptmann pour le meurtre et l'enlèvement du fils de Charles Lindbergh.
08/01 Arthur Cobb Hardy fait breveter le spectrophotomètre.
24/01 Gottfried Krueger Brewing Company commence à vendre la première bière en canette.
Février
02/02 Leonarde Keeler administre des tests polygraphiques à deux suspects de meurtre, la première fois que des preuves polygraphiques sont admises devant les tribunaux américains.
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Un accord commercial entre le Brésil et les États-Unis est signé.
13/02 Bruno Hauptmann est reconnu coupable de l'enlèvement du bébé Lindbergh et condamné à mort.
28/02 Le chimiste Wallace Carothers, employé chez DuPont de Nemours, une entreprise de chimie située à Wilmington (Delaware), invente une matière plastique utilisée comme fibre textile. La découverte de la fibre, baptisée « nylon », et sa commercialisation, sont annoncées le 27 octobre 1938.
Mars
29/03 Le bagnard anarchiste Clément Duval meurt à Brooklyn.
Mai
06/05 Ordre exécutif 7034 créant la Work Progress Administration (New Deal).
15/05 Un article paraît dans la revue Physical Review dans lequel Albert Einstein, Boris Podolsky et Nathan Rosen tentent de prouver l'incomplétude de la mécanique quantique au moyen d'une expérience de pensée.
25/05 Aux championnats de la Big Ten Conference à Ann Arbor, Jesse Owens bat ou égale 6records du monde.
Juin
28/06 La construction de la Tour San Francisco du pont du Golden Gate s'achève.
Juillet
05/07 Le Wagner Act est approuvé : il renforce le principe des négociations collectives et le rôle des syndicats.
Août
14/08 Le Président Roosevelt signe le Social Security Act, garantissant l'assurance-chômage et l'assurance-vieillesse.
Septembre
08/09 Huey Pierce Long, sénateur des États-Unis et gouverneur de Floride, est abattu dans le Capitole de l'État de Louisiane.
Octobre
05/10 Le Président Roosevelt impose un embargo sur les armes à l'Éthiopie et à l'Italie.
15/10 Bohr publie l'article "La description de la réalité physique par la mécanique quantique peut-elle être considérée complète", sa réfutation du paradoxe EPR, dans la "Physical Review".
Novembre
11/11 Le ballon "Explorer II", propriété conjointe de la NGS et de l'Armée de l'air, s'élève jusqu'à 22066m (record pour un vol habité) et reste 80 min à cette altitude.