Mars
11/03 Première à Venise de l'opéra Rigoletto de Verdi.
Avril
16/04 La première version de l'opéra Sapho ( Sappho ) de Charles Gounod sur le livret d'Émile Augier est créée au Grand Opéra de Paris.
Août
28/08 La pièce "La Dame aux Camélias" de Dumas fils est interdite par le ministre de l'Intérieur Faucher pour "atteinte aux bonnes moeurs" (en faisant d'une courtisane une héroïne).
Octobre
18/10 Moby Dick est publié pour la première fois en Grande-Bretagne, sous le titre The Whale.
Novembre
13/11 Le plus célèbre roman de l'écrivain américain Herman Melville paraît pour la première fois aux Etats-Unis sous le titre original "Moby Dick or the white Whale".